Han vann Birkebeinerrennet med över fyra minuter. Ändå fick Torleif Syrstad besked om att gå ner i lön.

Under onsdagskvällen meddelade Torleif Syrstad att han är klar med Team Engcon och nu står utan kontrakt inför kommande säsong. 

– Tack för två år i @teamengcon, men det blev stopp här. Vägen vidare är osäker, men det råder ingen tvekan om att jag är motiverad för fortsatt satsning, skriver han på sociala medier. 

Se också: Avslutade säsongen starkt – nu lämnar 32-åringen topplaget

Besviken och bitter

Syrstad döljer inte sin besvikelse över att lämna det svenska topplaget.

– Jag sitter kvar med en bitter eftersmak. Jag hade hoppats att det skulle sluta lite annorlunda, säger 32-åringen till Langrenn.com. 

I Birkebeinerrennet gick Syrstad solo efter Dølfjellet och vann med fyra minuter och nio sekunder. Och pallplaceringarna fortsatte hela vägen till sista tävlingen för säsongen. 

Är du förvånad över att du inte fick nytt kontrakt med laget? 
– Ja.

Se också: Gjorde Birkebeinerrennet till ”one man show”

Inte värt lönen

För Langrenn.com berättar Syrstad vad som hände. 

– Jag hade två möten med ledningen. Det ena var strax före Birkebeinerrennet. Det andra var dagen efter. Och det erbjudande jag fick efter Birken, det var inget att tänka på.

Vad var erbjudandet? 

– Det var att jag skulle gå ner i lön från i år. Men då skulle jag behöva jobba mer än jag önskar för att få det att gå runt, och det skulle påverka mina prestationer i spåret. Det är så pass trångt ekonomiskt att man behöver den lönen för att kunna satsa på heltid. 

Vad var argumenten? 

– De drog det kortet med att det är dåliga ekonomiska tider, och att det inte finns mer pengar till mig. Men det med dåliga tider är något de alltid använder. Och när jag vinner Birken och de säger att jag måste gå ner i lön, så var det ett enkelt beslut, säger han.

– Jag tänker att om de verkligen ville behålla mig, så hade de kunnat ordna det.

Ärendet fortsätter under

Aldrig varit mer motiverad

Syrstad använde besvikelsen över erbjudandet som motivation för att visa sig under resten av säsongen. 

– Genom de sista loppen ville jag bevisa för mig själv, för Engcon och för andra lag att jag har något att göra i det här cirkusen. Och jag sitter med en bra känsla kring det. 

Men långloppsstjärnan har inte blivit nedringd. 

Vad är drömmen? 

– Alla lag är fria att prata med mig. 

Hur känns det att stå utan kontrakt efter en månad, är det jobbigt? 

– Ja, särskilt nu. I slutet av säsongen var det bara att tänka lopp för lopp. Men nu har det gått en månad utan lag, och det är en känsla som tar på en.  

Kanon-comeback under säsongens sista del 

Torleif Syrstad blev den stora skrällen när han vann Vasaloppet 2024 med nästan fyra minuters marginal. Två veckor senare vann han det tio mil långa Janteloppet, även det med nästan tre minuter. Sedan bytte han lag, från Lager 157 Ski Team och skrev kontrakt med Team Engcon. 

Efter övergången till Team Engcon i april 2024 har Syrstad stått på pallen fem gånger, inklusive segrarna i Birkebeinerrennet och Marcialonga Bodø i mars. I Ski Classics-finalen Summit 2 Senja veckan efter blev han nummer två, slagen på mållinjen.