Dario Cologna. Fyrfaldig OS-guldmedaljör berättar i en exklusiv intervju om sin nya passion och tankarna på en comeback: ”Jag kan slå mig ihop med Northug och köra teamsprint”

Dario Cologna, som nu är 38 år, sprang sitt andra marathon vid Valencia Marathon den 1 december 2024 och satte ett nytt personligt rekord på 2:22:44 – en förbättring med över fem minuter jämfört med hans första marathon förra året.

Även om det märks att hans tävlingsinstinkt fortfarande är stark, är Dario snabb med att tona ner ambitionerna. ”Det är bara på skoj”, sa han. ”Jag har alltid tänkt att det skulle vara kul att springa ett stort marathon som Berlin, som förra året, eller kanske New York”.

Det har gått några år sedan Dario pensionerade sig från professionell längdskidåkning, efter en framgångsrik karriär där han dominerade sporten. Men hans kärlek till uthållighetsidrott lever vidare, och att börja springa marathon kändes som ett naturligt steg.

Förberedelserna inför Valencia krävde månader av dedikation. ”De sista fyra veckorna tränade jag ungefär 100 kilometer i veckan”, berättade Dario. ”Det handlar om att få in kilometrarna. Det är inte korta intervaller som i längdskidåkning, utan mer som långlopp med mycket tröskelträning, en timme eller mer”.

Hans träningspass inkluderade tuffa intervallpass som 5 x 4 km runt sjön hemma i Davos, Schweiz, och 12 x 1 km-intervaller. De längre passen sträckte sig upp till 38 kilometer, vilket byggde både fysisk uthållighet och mental styrka.

Lärdomar från marathonvägen

När han blickade tillbaka på sin debut förra året erkände Dario att han var lite för ivrig då. ”Jag känner mig bättre förberedd och lite mer erfaren nu, för jag startade alldeles för snabbt förra året”, erkände han. ”Jag startade ganska långt fram, med de bästa löparna som Kipchoge. Självklart följde jag inte dem, men ändå springer man för fort eftersom man ser dem dra iväg”.

Kanske var det tur för Dario. Eliud Kipchoge var första person under två timmars-gränsen på marathon-distansen. Kipchoge sprang på 1.59.40 under ett event i Wien 2019.

I år gav en bättre strategi resultat för Cologna – en rejäl tidsförbättring och en trevligare upplevelse. Trots detta framhåller han att marathons mentala utmaningar är stora. ”Det kan hända mycket under ett marathon,” berättar Dario. ”Det är mentalt tufft eftersom du har ditt mål. Om du siktar på 2:30:00 måste du hålla 3:30 per kilometer, och det är riktigt tufft”.

Trots den imponerande tiden i Valencia är Dario osäker på sina långsiktiga marathonmål. ”Jag ser inte mig själv som en professionell löpare. Det här är bara mina personliga mål”, sa han. På frågan om andra uthållighetsutmaningar, som Ironman, skrattade han och svarade: ”Självklart kan man göra en Ironman, men det är inte mitt mål. Jag kan ändå inte simma, så det är första problemet”.

Framtiden

Vad som väntar härnäst håller Dario öppet. ”Jag har inga stora mål för framtiden”, erkände han. ”Kanske är det här mitt sista marathon, jag vet inte. Vi har pratat om att kanske springa New York nästa år i november”.

Tankar på comeback?

Med stora namn som Petter Northug och Therese Johaug som gör comeback i längdskidåkning undrar vissa fans om Dario överväger samma sak. När han fick frågan skrattade han och sa skämtsamt: ”Jag hörde att Northug vill tävla för Liechtenstein”. Med en blinkning till Marco Büchel, en pensionerad alpinåkare från Liechtenstein, skojade Dario: ”Om han kan fixa passet så kan jag överväga det. Jag kan slå mig ihop med Northug och köra teamsprint”.