Ida Dahl är regerande mästare i Ski Classics. Nu går Team Engcon-åkaren in i slutförberedelserna inför årets säsong: — Jag tror att konkurrensen kommer att bli ännu tuffare i år, och jag förväntar mig mer lagkörning, säger Dahl.

Inför förra säsongen bytte Ida Dahl team, hon lämnade Team Ramudden och anslöt till Team Engcon. Och det blev en rykande start på Ski Classics-säsongen där hon och hennes Team Engcon vann lagtempot och dagen därpå vann hon även den individuella tävlingen i Bad Gastein.

Det blev starten på en säsong som tog henne till fem segrar och slutsegern i Ski Classics. Hon visade dessutom så hög klass även traditionellt att hon tog en plats till den svenska truppen i Tour de Ski (där hon efter en stark inledning på touren bröt efter fyra etapper efter att kroppen kändes sliten).

Nu är Dahl inne i slutförberedelserna inför den kommande Ski Classics-säsongen, som precis som förra året inleds i österrikiska Bad Gastein:

—Sammantaget har sommarträningen fungerat bra, men i augusti var jag sjuk två gånger och under hela september slet med följderna av det. Det var först i slutet av september som min kropp började svara på träningen igen, berättar Ida Dahl för Proxcskiing.com.

1 oktober stod hon på startlinjen på nittiokilometaren Klarälvsloppet där hon åkte in som tvåa bakom Jenny Larsson:

— Det var ett riktigt hårt lopp. Jag har slitit i sju av de nio milen, så det har varit tufft. Och jag har märkt att Jenny haft en riktigt bra dag. Men jag vet att jag är stark på långa distanser och jag är väldigt glad att jag klarade av att bita i hela vägen, sa Dahl i intervjun efter loppet.

Den senaste säsongen hade Ida Dahl en tät kamp i jakten om slutsegern mot Team Eksjöhus Magni Smedås. Dessutom imponerade Astrid Öyre Slind stort med sina fem segrar under Ski Classics-säsongen (detta vid sidan av hennes framgångar med två VM-medaljer i Planica), och vinterns största lopp vanns av Emilie Fleten. Och dessutom finns en rad blågula utmanare; Jenny Larsson och Karolina Hedenström var de svenskor som var närmast Dahl i förra vinterns totalsammandrag.

— Damfältet blir större och större vilket är superskönt. Det är väldigt roligt att se att många yngre tjejer satsar på långlopp tidigare, och jag tror att konkurrensen kommer att bli ännu tuffare i år. Sen tror att det kommer att bli mer teamkörning även på damsidan.

Har du några tips till unga åkare som vill nå den högsta långloppstoppen?

—Det handlar mycket om att våga specialisera sig mer; att staka mycket för att klara de längre distanserna. Plus att verkligen våga utmana sig själv i vad du klarar av och sedan tänja på gränserna.

Ida Dahl kom till Team Engcon inför förra säsongen. Till kommande vinter har teamet gjort flera förändringar på damsidan. Detta betyder att Dahl kommer att ha Tove Ericsson och Hanna Lodin som sina teamkompisar:

—Det ser väldigt spännande ut. Tove är ung och offensiv. Hon är en åkare som tränar hårt och är väldigt bra att ha i ett lag. Hon har verkligen tagit kliv i stakningen under barmarkssäsongen. Sen har ju Hanna Lodin imponerat och verkligen tagit kliv. Men det var väntat, hon är ju i princip splitterny i det här med skidåkning, sa teamchefen Jerry Ahrlin i en tidigare intervju med langd.se.

Team Engcon mönstrar ett team till vintern bestående av: Ida Dahl (1996), Hanna Lodin (1999), Tove Ericsson (2003), Eddie Edström (1995), Anton Elvseth (1998), Johan Tjelle (1994), Amund Hoel (1997) och Ole Jørgen Bruvoll (1995).