Kommer Oskar Kardin, Team Ragde Eiendom, bli den som puttar ner kompisen och konkurrenten Emil Persson, Lager 157 Ski Team, från Visma Ski Classics-tronen i vinter? – Jag vill vara med och slåss om segrarna i de största loppen och om den gula västen också, säger Kardin till Längd.se.

Östersundaren Oskar Kardin gjorde en mycket stark säsong förra vintern. Det räckte till en tredjeplats i totalen bakom Emil Persson och Tord Asle Gjerdalen. Oskar började säsongen med att vinna i Engadin La Diagonela och radade sedan upp följande resultatrad: 2, 4, 6, 7, 3, 4, 9.

På Årefjällsloppet som avslutade säsongen så Oskar ut att vara på väg mot en soloseger men han kroknade på slutet.

Vi kollade läget med en optimistisk Kardin, som sedan många år representerar bröderna Auklands Team Ragde Eiendom, dagen innan säsongspremiären i Orsa Grönklitt idag.

– Det blir kul att komma igång och tävla och se hur man står sig efter en lång träningssommar och höst. Jag vill vara med och slåss om segrarna i de största loppen och om dengula västen också, säger Oskar som snart fyller 30 år.

Hur är formen nu?
– Jag har varit lite sliten och träningsbelastad. Jag har tränat ganska mycket på slutet men har tagit det ganska lugnt den senaste veckan. Så jag hoppas den är på uppåtgående.

– Ska man vara med och slåss om den gula tröjan så gäller det att vara som bäst i januari och ta det därifrån med det blir kul här också med premiär och mycket media på plats så man vill ju göra bra resultat.

Märker du av ett ökat intresse för Visma Ski Classics när nu både SVT och NRK sänder?
– Det är jäkligt kul att det uppmärksammas mer och mer.

Du vill vara med och slåss om totalsegern men är det ändå något lopp som du prioriterar mer?
– Det är väl som för de flesta andra, Vasaloppet är det största, men också de andra Grand Classics-loppen, Marcialonga, Jizerksa och Birken.

Vilka blir dina hårdaste konkurrenter? Blir det tuffare i toppen i vinter?
– Man tränar på sommaren och märker att folk är starka, på hösten är många också starka. Sen brukar det oftast vara samma åkare som är där uppe och slåss när det blir allvar, säger Kardin och fortsätter;

– Jag gissar att det kommer att vara Tord (Asle Gjerdalen), (Morten) Eide Pedersen, (Ermil) Vokuev där uppe. Sedan kommer det in sådana som (Martin Johnsrud) Sundby som kan vara där uppe. Vi får se hur loppen passar honom. De tuffa racen passar honom säkert jättebra. Vi får se hur han står sig när det blir spurter.

– Max (Novak) har gjort det väldigt bra i sommar. Blir spännande att se vad han kan göra i vinter.

Vad tror du om det inledande Pro Team Tempot?
– Vi körde intervaller nyss, jag tror det kommer att gå fort. Blir nog en bit under 20 minuter på den 9 kilometerna. Vi har två damer och sju herrar till start. Vi har många starka att spela med bland herrarna. Vi får lägga upp en bra taktik, säger Kardin.

Och ni har två starka damer i Marit Björgen och Anniken Gjerde Alnäs!
– Ja verkligen!

Kan du tippa topp tre på Pro Team Tempot?
– Vi vinner före Lager 157 Ski Team och så tror jag Russian Winter Team blir trea.