Låt långloppsveteranen Anders Aukland ta dig genom Marcialonga-banan. Meter för meter delar han med sig av sina bästa tips.

Anders Aukland har åkt Marcialonga, den sju mil långa klassikern i norra Italien, fler gånger än de flesta och har vunnit loppet två gånger (2004 och 2008). Här delar långdistansveteranen med sig av sina bästa tips om hur man tar sig igenom de olika partierna i loppet, oavsett ambitionsnivå.

Se karta, fakta och detaljer om Marcialonga längst ner i artikeln

Aukland lyfter fram att Marcialonga har blivit valt till ”Årets bästa evenemang” i Ski Classics två gånger. Det är inte utan anledning: Det 70 kilometer långa loppet har en unik atmosfär där det slingrar sig fram genom otaliga små byar mellan starten i Moena, upp till vändpunkten Canazei, tillbaka till Moena och vidare mot målet i Cavaleze.

Men hur ska man ta sig an de olika delarna från start till mål?

Från starten i Moena till vändpunkten Canazei
– Taktiskt är långa lopp som Marcialonga alltid stressiga i starten. Det är tajt och det gäller att komma ut bra från början undvika problem. Här är det många som ramlar och /eller bryter stavar, säger Anders Aukland och påminner om att det lugnar ner sig efter ett tag.

– Hitta ett bra flyt efter stressen ut från Moena, råder Marcialonga-veteranen.

Från starten i Moena stiger det stadigt uppför i dalen Val di Fassa. De tuffaste stigningarna kommer under de första kilometerna. Här är flera branta krön, innan terrängen planar ut något och stigningen blir jämnare fram mot byn Canazei, som är banans högsta punkt. Där finns också den första av två sprintpriser. Hur du tar dig an denna del av banan kommer också vara avgörande för resten av loppet.

– Det är tungt upp till Canazei men här gäller det att hålla sig till en bra grupp. Om du lyckas med det kommer du att få ett bra häng ner i dalen. Samtidigt måste du också fördela krafterna rätt, för det är fortfarande långt till målet, säger Aukland.

Canazei till Moena
Efter vändningen i Canazei skiftar spåret karaktär. Härifrån är det många lättare sträckor, hög fart och några tekniska delar.

De lätta partierna bryts av en tuffare sträcka innan åkarna återvänder till starten i Moena: «Wall of Soraga» är en backe på bara några hundra meter, men det är brant och leder alltid till att fältet sträcks ut.

Nästa parti efter det är slingrande och relativt platt. Sedan följer den snabba och något tekniskt krävande nedförsbacken till centrum i Moena. Hastigheten är nästan alltid hög i denna del och åkarna använder mycket energi. Fältet kommer säkert spricka upp, men som regel samlas det igen.

Läs även: Auklands bästa tips inför Marcialonga

Moena till Predazzo och VM-stadion
Från Moena, där åkarna tidigare svängt mot Val di Fiemme har banan lagts om. Nu går banan i stället ner till Molina, där åkarna får en ny slinga genom byn innan de går tillbaka och vidare mot Cavaleze.

Efter Moena är det svagt utför hela vägen ner till Predazzo. Här är loppets andra spurtpris, det är också här den kortare upplagan av loppet går i mål.

Från Predazzo skiftar spåret karaktär. Från skogsterräng längs älven i den övre delen av banan går sträckan nu huvudsakligen ut på öppna fält . Här skiner solen verkligen igenom på morgonen, och det är ofta en markant förändring i före och lufttemperaturen som bara ökar ju närmare mållinjen man kommer.

De stora temperaturförändringarna under loppet gör dessutom att åkarnas skidor kan ändras. De som har haft bra skidor i starten kan få problem här och vice versa. De flesta som går för att vinna loppet väljer att valla skidorna för föret som möter dem efter Predazzo.

VM-stadion till Molina
Genom VM-stadion i Val di Fiemme, på Lago di Tesero, är det spurt och sedan börjar sista delen av loppet. banan blir mer slingrande igen och har flera små korta backar. Favoriterna börjar positionera sig och det är här man verkligen kan börja ana vilka som ska slåss om segern.

Från VM-stadion ner till banans lägsta punkt, bron i Molina, är det 11 kilometer. Åkarna har nu varit ute i över två och en halv timme. Härifrån skiftar spåret karaktär igen från att gå utför till att gå rakt upp .

– Om du orkar hålla dig trycket i stakningen från VM-stadion och in, finns det mycket att vinna på den här sträckan, säger Aukland.

Den kritiska punkten: Molina till Cascata
Detta är ofta den kritiska punkten där kampen om segern börjar på allvar. Målet för den som vill vinna är att ligga långt framme ifältet, men helst inte längst fram. Många team kommer att göra ett försök för att hjälpa de bästa i teamet, i hopp om att få fram kaptenen bland de två eller tre första i början av Cascata.

– Från Molina och in till mål är det tufft. Om du är på tur, njut av den. Har man ambitioner är det här man måste gräva djupt. Och det är här ditt överskott, både fysiskt och mentalt, spelar in, säger Aukland.

Nya avslutningen: Cascata till mållinjen
Cascata, den ökända backen med 6,5 procent genomsnittlig stigning och 146 höjdmeter fördelat på bara 2,2 kilometer, kommer nu att bli ännu brantare: arrangören har lagt om banan så att åkarna måste klättra totalt 148 höjdmeter med ungefär 25 procent kortare sträcka.

Från 2023 är backen nu 1 678 kilometer lång, vilket ger en genomsnittlig stigning på nästan nio procent. Vid hårnålskröken där älven Rio Gambis rinner, måste löparna nu byta riktning och åka rakt fram i stället. Där möter de ”Mur de la Stria ” (Häxans vägg), en 583 meter lång brant på 58 höjdmeter, där stigningsprocenten är uppe i 20 procent!

Ofta är det saltat och relativt snabbt före, men stavfästet kan vara ett problem. Backen är själva signaturen för Marcialonga och en rättvis avslutning som ofta ger segern till den som är starkast.

Den största utmaningen är dock de sista 500 meterna före backen. Åkarna måste då åka över en bro och sedan genom en smal och lång gångtunnel. Det finns bara plats för en löpare i bredd. Detta leder till att fältet sträcks ut. Ligger du till exempel på tionde plats här börjar du backen minst 30 till 40 meter bakom ledaren. Det kan vara det avgörande för utfallet i loppet.

Från denna punkt, brukar det vara klart vem som vinner: det är den som lyckas hitta en fart och rytm de lyckas hålla, och som dessutom har ytterligare en växel att lägga i även i de sista knixarna inne i målstaden Cavalese. 2021 lyckades Emil Persson passera Tord Asle Gjerdalen på upploppet, men det hör till ovanligheterna.

Från toppen av ”Mur de la Stria” kör åkarna vidare till Viale Mendini, där mållinjen har varit tills nu. Men från och med 2023 är det fortfarande 140 meter kvar innan de får korsa mållinjen och avsluta dessa innehållsrika 70 kilometer.

När första åkare passerar mållinjen avlossas ett kanonskott som hörs genom hela dalen.

Historia
I år arrangeras Marcialonga för 50:e gången.

Marcialonga anordnades första gången 1971, och det är bara tre gånger loppet inte har genomförts: 1975, 1989 och 1990. Vid alla tre tillfällen var det brist på snö som stoppade loppet.

Nu har tävlingsarrangören investerat i branschens mest avancerade snötillverkningsutrustning, och har en ekonomisk buffert för att ta höjd för de höga elpriserna. I höstas gick tävlingsledaren ut och garanterade att den 70 kilometer långa klassikern skulle vara täckt av snö, även om det inte skulle komma något naturligt snöfall.

FAKTA: MARCIALONGA – Ski Classics Pro Tour – Event 7
Datum: 29 januari 2023
Distans: 70 km Klassiskt
Plats: Trentino, Italien
Starttid: Kvinnor kl. 8:05 CET/Män kl. 8:00 CET 
Antal SC sprintpriser : 2
Sprintpris 1: Canazei
Sprintpris 2: Predazzo 
Antal SC -klättringar: 1
Klättring: Cavalese

All information om Marcialonga och Ski Classics hittar du på skiclassics.com.