Andreas Nygaard blev totalvinnare i Visma Ski Classics både säsong IX 2018-2019 och säsong X 2019-2020. Förra vintern förstördes av förfrysningsskador på händerna men till säsong XII var han tillbaka på topp igen klar totalseger och vinster i tre av Grand Classics-loppen: Jizerká, Vasaloppet och Birken.

Du blev först till segrar på herrsidan. Hur stort är det?
– Det känns otroligt bra att ta den gula västen för tredje gången. Det är inte lätt att lyckas med det. Jag är tacksam för att jag klarat det och det betyder att jag haft många bra säsonger och gjort många bra lopp, konstaterar Nygaard.

När har det känts som allra bäst i vinter?
– Jag hade en väldigt bra period från Jizerská till Birken. På en del lopp är det ju så att när man har en bra spurt och vet att man har lite marginal att ta av så offrar man inte allt av krafter man har för att komma loss. Jizerská var otroligt bra och även Birken. I båda de loppen kände jag ganska tidigt att jag hade dagsformen. På Vasaloppet var det också bra men det är ett så långt lopp så där kan det alltid hända mycket. Där hade jag inte tryggheten tidigt att jag hade dagen.

På vilket lopp var det som tuffast för dig?
– Det är nog Årefjällsloppet. Där fick jag slita hela vägen. Jag räddade en bra placering med att jag hade bra skidor och bra lagkamrater. Det var egentligen tungt från första stavtaget, berättar Nygaard som ändå slutade fyra på loppet.

Andreas studerar till läkare men har haft ett avbrott för studierna under vintern. Den närmsta tiden väntar nu mycket studier för att komma ikapp.

– Jag ska åka ett lopp om tio dagar men det blir väldigt lite träning. Är man student så är våren en tid man är mycket på skolan och jag har en del att ta igen. Det blir ganska lite träning fram till 13:e juni när det är examen. Jag får börja träningen inför nästa säsong då.

Är det ändå lite bra med ett längre uppehåll för att återhämta sig efter en lång och tuff säsong?
– Jo, det kan vara bra men om jag fick bestämma helt skulle jag inte ha en så lång period. Det är lite för långt men jag tror det ändå är viktigt att få en rejäl paus, kanske på en hel månad. Det bästa hade varit att komma igång i början på maj.

Vilken typ av träning gör du den här perioden när du har lite tid. Blir det mest korta hårda pass?
– Det blir ganska många dagar utan träning under veckan. De pass jag kör blir med lite mer intensitet för att inte förfalla för mycket. Jag ska försöka träna varannan dag och träna tröskel, inte över det.

Hur långt har du kvar på läkarstudierna?
– Nu blir jag färdig fyra av sex år. Men jag får ta permission från studierna efter den här examen. Det femte året handlar om att jobba hela tiden och skriva en masteruppsats. Det går ju inte att kombinera med skidåkningen.

Hur långt ser du din framtid som skidåkare? Tar du ett år i taget eller tittar du på vad Anders Aukland gör?
– Det blir nog ett mellanting, säger Nygaard och skrattar;

– Det är lätt att se en framtid när det gått så bra som det gjort nu. Samtidigt vet man vad som krävs. Jag ser framför mig fem goda säsonger till. Får jag till det är jag mycket nöjd.

Är det några åkare som överraskat på dig i vinter?
– Max (Novak) och Emil (Persson) har varit otroligt starka i vinter men det var ju ingen överraskning. Vi såg ju hur bra Emil var förra säsongen och hur stark Max var på rullskidor i somras.

– Jag skulle säga att Eklöfs (Johannes) toppnivå i motbackarna och kanske också Kasper (Stadaas) i vårat lag. Kasper har ju vunnit två lopp och hade han inte blivit sjuk i mitten av säsongen så kunde han blivit tvåa sammanlagt. Det har imponerat på mig.

– Jag skulle också säga att hela Team Ramudden med Herman (Paus) också varit mycket imponerade. Speciellt i uppförsbackarna. Det har satt fart och om man inte är på topp själv är de svårt att följa dem. Det är verkligen åkare för framtiden.

Många av dina motståndare kör ju många riktigt långa rullskidpass på fem-sex timmar under sommaren. Det verkar inte som det är något du gör?
– Det är väldigt många som tränar både långt och extremt bra men jag måste ju först och främst göra det som har gett mig goda upplevelser i skidspåret. Får jag ett pass på tre timmar i veckan och ett pass på fyra timmar i månaden så känner jag att det är bra, säger Nygaard och fortsätter;

– Jag tänker ju att det är möjligt för mig att träna mer men samtidigt är det inte ett likhetstecken mellan mer träning och bättre resultat. Man måste känna efter vad kroppen responderar på och vad som ger resultat. Vinner man lopp varje säsong så gör du något rätt och då kanske du inte ska ändra för mycket även om du vill utvecklas vidare.