Team Eksjöhus har satsat offensivt inför den kommande säsongen av Ski Classics. Utöver förlängda kontrakt på inte minst den gångna säsongens totaltvåa på damsidan Magni Smedås har teamet värvat den vassa trion Thomas Ödegaarden, Kati Roivas och Vebjörn Moen.

Förra veckan presenterades att Marthe Kristoffersen kommer att arbeta heltid som tränare och sportchef.

Och nu kommer nästa satsning. För nu står det klart att Team Eksjöhus Academy startas. Detta innebär en akademi; en utbildning för de unga åkare som vill satsa på såväl de traditionella distanserna som långlopp.

— Detta kommer att bli en grupp på en handfull åkare; fyra eller fem är tanken. De som redan nu är klara är juniorvärldsmästaren i sprint; Anton Grahn och Evelina Crusell, säger teamchefen Espen Träldal.

– Vi känner att vi har mycket att erbjuda då de kan få vara en del av ett långloppslag med den träningsfilosofi och lagdynamik som finns där. Vi sitter också på mycket kunskap och ett väldigt bra serviceteam. De får en tillhörighet som är viktig och verktyg som gör att de kan bli ännu bättre skidåkare.

Hur ser upplägget ut?
— Vi kommer att ha en akademi; en utbildning där åkarna som ingår i gruppen kommer att kunna utnyttja våra resurser; vara med på hela eller delar av läger, men samtidigt satsa mot de traditionella distanserna. Vi vill vara en plattform för att underlätta möjligheten att åka båda delarna; för det har varit en utmaning att skapa möjligheter för det; både i Sverige och Norge. Om vi tar regerande juniorvärldsmästaren i sprint; Anton Grahn som exempel så kommer han att satsa mot JVM även i vinter, sen har vi förhoppningar om att han kommer att ha möjlighet att åka något långlopp för oss under vintern, och kanske även satsa fullt ut på långlopp framöver. Då kan vi stötta honom i den utbildningen framåt, säger Träldal.

Men kommer åkarna då i tävlingssammanhang åka för sina respektive klubbar eller för teamet?
— När det inte är eventuella inhopp i Ski Classics så är det för klubben. Och det är viktigt att trycka på; klubbverksamheten är a och o för att både enskilda team som vi eller landslaget ska bli bra. Vi kan inte vara ute i klubbarna och träna åttaåringar; elvaåringar eller femtonåringar. Åkarna kommer till oss som produkter från klubbarna, säger Träldal och fortsätter:

– Alla åkare har sin planering och sin satsning, men jag är övertygad om att den här satsningen kommer att utveckla både oss som lag och dom som åkare. Vi siktar på att bli världens bästa lag och då vill vi också ha med åkare som siktar på att bli bäst i världen på skidor.