Han fick sitt stora genombrott i 2023-säsongen då han vann U25-världscupen. Allt var på plats för en jätteinsats i VM på hemmaplan 2025. Men efter genombrottet kom kraschen.

I starten av juni skadade 24-årige schweiziska skidskytten Niklas Hartweg sig illa på mountainbike under ett landslagsläger i Österrike. Han fick bland annat operera axeln och man trodde han kunde börja träna alternativt efter ett par veckor. Men det skulle ta månader innan skadorna läkte.
– Jag var i tårar på sjukhuset, säger Niklas Hartweg och fortsätter:
– När du sitter där på sjukhuset så rullar tankarna. Jag tänkte på nästa säsong, hur svåra skadorna var och ambitionerna som jag inte kom att kunna nå. Då kom tårarna medan jag väntade på svaren från undersökningarna.
Axelskadan påminner lite om den Linn Svahn fick efter sitt fall i världscupen i Ulricehamn och som gjorde att hon missade OS-säsongen 2022 och stora delar av den förra säsongen. I vintras var hon dock tillbaka för fullt och pressade Jessie Diggins i kampen om den totala världscupen.

Förväntar att missa säsongen
Niklas Hartweg debuterade i världscupen i 2020 och det var alltså under 2023-säsongen som karriären för allvar sköt fart. Han var tvåa två gånger i världscupen: Först i distanstävlingen i Kontiolahti, sedan på masstarten i finalen i Holmenkollen. Han är känd som en mycket bra skytt och vid båda tillfällen sköt han felfritt.
Nu väntar Schweiz på hemma-VM i Lenzerheide som arrangerade sin första världscup i sporten i 2024.
Men för hemmahoppet Hartweg kan den olycksaliga vurpen på cykel göra att hela säsongen spolieras.
– Jag tänker inte längre på den kommande säsongen men fokuserar på rehabiliteringen för att komma bäst möjligt tillbaka i träning. Men jag hoppas att jag kan kommat starkare ut av dessa utmaningarna och att det vill ge mig extra mental styrka, säger han i ett pressmeddelande från det schweiziska förbundet.

Har börjat träna igen
Nu har Niklas Hartweg precis börjat träna efter operationen. Han är optimistisk men samtidigt beredd på att det här får ta den tiden det tar.
– Jag måste ha tålamod, men jag kan röra axeln mer än jag hade hoppats på. Redan en vecka efter operationen kunde jag bedriva lite alternativ träning. Jag åkte rullskidor på bandet och nu kan jag göra lite styrketräning, säger han.
– Jag skjuter inte än. Jag måste vara noggrann med att inte ha för bråttom. Om du gör för mycket riskerar du att förstörda rehabprocessen och det är något man inte skall vara oförsiktig med.
Så här långt har Hartweg bedrivit rehabträningen på egen hand. Men nu hoppas han kunne vara med resten av landslaget på läger i Estland. Det är ett viktigt steg för att komma tillbaka i form.
– Det kommer att göra mig gott, inte minst mentalt. Det känns alltid lättar att tränat tillsammans med laget.
Niklas Hartweg är kanske det största schweiziska hoppet inför VM på hemmaplan i Lenzerheide. Och arenan är speciell för honom. Pappa Michael Hartweg är en mycket förmögen man i Schweiz och han har bekostat utbyggnaden av skidskyttearenan som nu blir VM-arena.