Den kinesiske sprintåkaren Qiang Wang har verkligen fått ett genombrott på internationell toppnivå i vinter. Bakom det kinesiska sprintesset finns flera norrmän som varit viktiga för hans utveckling.

Under den senaste månaden har kinesiska Qiang Wang verkligen fått ett genombrott i världseliten bland sprintåkarna. På grund av coronapandemin hade han inte mött internationellt motstånd sedan december 2019 när han stod på startlinjen i sprinten på OS. Det slutade med en femteplats i prologen. Han blev tyvärr placerad sist i kvartsfinalen efter att ha förstört loppet för Pål Golberg, men han visade stor styrka och snabbhet.

Efter OS fortsatte han att imponera. I en uppvisningssprint i Helsingfors i torsdags inför världscupen i Lahtis slutade han tvåa, endast slagen av Johannes Hösflot Kläbo. I Lahtis tog han sig till final där han slutade sexa. I Drammen fem dagar senare slutade han tvåa. Plötsligt fick vi in ​​en kines i världstoppen i sprint. Bakom de imponerande resultaten står flera norrmän som hjälper till bakom kulisserna. En av dem är Bernhard Rönning.

– Jag är lite av en allt i allo. Jag organiserar, vallar lite skidor och är tränare, säger Rönning till Langrenn.com.

Han är på väg till världscupfinalen i Falun där det står klassisk sprint på programmet på fredag. Där blir Qiang Wang en av favoriterna.

Allt började i maj 2018, när Rönning skrev på för det kinesiska landslaget.

– Jag började med att anställa Anders Högberg (numera landslagstränare i Sverige) och Ole Marius Bach. Första året hade vi bas i Granåsen, Trondheim. Sedan flyttade vi till Meråker 2019 innan coronapandemin kom. Efter det har åkarna varit i Kina. Ole Marius och jag har varit i Kina sedan september, berättar Rönning.

Den olympiska mästaren Nikita Kriukov finns också i kinesernas tränarstab. Det är han som har haft den dagliga uppföljningen av Qiang Wang det senaste halvåret. Rönning tror att den främsta orsaken till Qiang Wangs framsteg är bättre uthållighet.

– Han har tagit stora kliv på uthålligheten. Han var väldigt snabb innan också, men skillnaden nu är att han håller fyra varv.

Hur är det att vara tränare i det kinesiska systemet?
– Framstegen för Qiang Wang är mer trots systemet än beroende av det. Det kommer många budskap från toppen som vi inte alltid håller med om. Wang är en smart åkare och låter inte det påverka träningen. Det finns andra åkare som inte hanterar systemet lika bra.

Får gjort det i träningen som ni önskar?
– Vi har gjort mycket av det vi vill, men sedan blir några saker inte riktigt som planerat. Det handlar om att inte låta sig påverkas så mycket av det som finns runt omkring och i det här är som sagt Wang väldigt bra, förklarar Rönning.

Efter att de norska tränarna kom till Kina i september har de tränat med ett mål för ögonen men de har inte bara tränat på OS-banorna.

– Vi har inte varit så mycket i OS-anläggningen. Vi var där en period före jul. Mestadels har vi varit på en anläggning lite längre norrut och även i Xinjiang (nordost i Kina).

Hur har träningsförhållandena varit?
– Vi har hållit till på en 3,75 kilometers slinga med konstsnö med ganska tuff kupering, berättar Rönning.

Kineserna har även norsk hjälp på vallasidan. Terje Langli har ingått i vallateamet. Dessutom har tre ryssar och två finländare varit med.

Efter säsongen går deras kontrakt med kineserna ut och det är inte säkert att de fortsätter efter den här säsongen.

Vill du fortsätta Bernhard?
– Jag ser lite mörkt på bo i Kina halva året, avslutar Rönning.

Här läser du om vilken typ av träning Wang bedriver.