I morgon kör Therese Johaug tremilen på norska mästerskapen. Då söker hon flera svar inför den eventuella satsningen mot kommande års VM på hemmaplan.

Therese Johaug har varit öppen med att hemma-VM i Trondheim om ett år lockar, och att det som hon främst ser fram emot är femmilen. På lördagen åker hon tremilen under de norska mästerskapen i Lillehammer.

– Jag vill veta var jag står, och vilken träning jag kan behöva. Jag har tränat bra, men jag känner att jag har blivit lite ”blind” när jag inte riktigt vet var jag står, säger Johaug till NRK dagen innan tremilen, och utvecklar:

— Jag är nervös. Jag har tränat bra och kapacitetsmässigt har jag gjort många tester. Men det är det tekniska jag är mest exalterad över, för jag har inte åkt så mycket i tävlingsfart på snö.

För några veckor sedan vann Johaug det 17 kilometer långa fristilsloppet Engadin Frauenlauf, hennes första skidlopp sedan hon vann Skarverennet i april 2022. På loppet i Schweiz slog hon den tidigare ärkerivalen Justyna Kowalczyk med över tre och en halv minuts marginal.

Det är givetvis många är spända på hur Therese Johaug står sig i konkurrens med några av världens bästa längdskidåkare.

Inte minst tidigare landslagskollegan Heidi Weng, som vann NM-guld på fredagens 5-kilometer. Där var 32-åringen ensam från elitlandslaget på prispallen. En juniorskidskytt som inte ens tävlar i klassiskt tog silvret.

Martin Johnsrud Sundby menar också att det är konkurrenterna som bör oroa sig mest.

– Det är klart att de borde vara oroliga. Therese blev mamma för mindre än ett år sedan. Ja, hon har tränat en del på vägen, men det är något helt annat än att tävla, säger han till NRK, och tillägger:

– Jag tror nog att Therese har mer koll än vad hon ger uttryck för.

När måste du bestämma sig om det ska bli en satsning mot VM? 

– Under våren eller sommaren måste jag göra ett slutgiltigt val. Det måste kännas 120 procent rätt både fysiskt och på hemmaplan. Om jag är stressad över båda, då är det bara halvhjärtat på båda.

Runt sig har Johaug samma team som stöttat henne under hennes aktiva karriär: Brorsan Karstein Johaug och Pål Gunnar Mikkelsplass, och 35-åringen tränar regelbundet med både Heidi Weng och flera av de andra landslagslöparna.

Noterbart när det gäller de norska mästerskapen är att intresset för att åka tävlingarna är rekordstort. Under fredagens lopp var det 950 deltagare (en ökning av det tidigare rekordet med 231 åkare).