Två fina prestationer i Bruksvallarna är allt som krävs för en startplats i Ruka. Vägen dit är dock ingen dans på rosor. I en intervju med Längd.se berättar Johan Ekberg om sitt träningsupplägg och överraskningen i Bruksvallarna. I morgon är det dags för världscuppremiär med masstart över 20 km fri stil.

Johan Ekberg har inlett säsongen med besked. Under premiären i Bruksvallarna levererade han två starka prestationer. Först en tionde plats på lördag i 10 km klassiskt. Lägg därtill en överraskande tredjeplats på 10 km skate under söndagen. I en intervju med langd.se delar Ekberg själv med sig av tankarna om försäsongen och hur det var att få reda på att man är aktuell för världscup.

Läs även: Allt du behöver inför världscupen i Ruka

”Fått träna som jag velat”

På frågan om hur årets försäsong sett ut beskriver Ekberg den som en av hans bästa hittills. Han berättar att samarbetet med den svenska grenen av Team Elon varit mycket stöttande.

– Jag fick börja med några läger i somras och har lyckats hålla mig frisk. Det har gjort att jag kunnat träna precis som jag velat, säger han.

Ekberg berättar att hans inträde i Team Elon inte var en självklarhet. Team Elon består i huvudsak av ett antal mindre team med regionsindelning i Norge som har stöttning av Elon som därmed gör dem till ett av Norges största privatlag. Sedan 2021 finns också en svensk gren av Team Elon.

24-åringen, tävlandes för Nacka Värmdö, förklarar att han själv tog initiativet och kontaktade Hans-Erik Schulz, en av de ansvariga för Team Elon. Efter diskussioner med tränarna och Jocke Abrahamsson blev han lovad en plats. Att gå med i Team Elon gav enligt Ekberg en ytterligare dimension till både rutiner och motivation under träningstiden.

– Det var riktigt bra att få vara med på läger och träna på andra platser än hemma. Det gjorde träningen enklare och den blev också mer effektiv, berättar han.

Framgångarna i Bruksvallarna

Ekberg slog till som en kanon i Bruksvallarna med en 10:e plats i lördagens klassiska lopp och imponerade och överrraskade på samma gång. Även Ekberg själv blev överraskad av helgens framgångar, särskilt tredjeplatsen i skate. Ekberg hade som ambition att slå sig in topp-10, men att stå på pallen fanns inte med i tankarna.

– Det var lite av en överraskning, men självklart är jag överlycklig. Jag trodde att om allt gick riktigt bra, kanske jag kunde nå topp tio eller topp fem, men en pallplats? Nej, det trodde jag inte skulle hända, berättar Ekberg.

Ekberg lyfter fram vikten av att disponera sina lopp på rätt sätt och hålla fokus på kvalitativ träning, vilket han ser som en stor del i hans utveckling som skidåkare.

Nästa steg: Fokus på Ruka och framtiden

Efter framgångarna i Bruksvallarna har Johan Ekberg nu tagit en plats i världscuplaget och befinner sig i Ruka, Finland. Han beskriver det som en smidig övergång.

– Jag ser verkligen fram emot att få köra lite mer tävlingar nu, utan uppehåll. Jag ser mycket fram emot masstarten på 20 kilometer skate på söndag, berättar han.

Ekberg har inte riktigt bestämt sig när det gäller säsongens långsiktiga mål.

– Jag har ännu inte satt något fast mål. Man får anpassa sig efter hur säsongen går och hitta balansen mellan tävlingarna och träningen, menar 24-åringen från Nacka Värmdö.

Ekbergs inställning, tillsammans med hans lovande start på säsongen, gör honom till en av de åkare som kommer att vara spännande att följa i vinter.