Kasper Andersson Herland döljer inte att tanken har funnits.
 24-åringen från Hemsedal i Norge har svensk far och norsk mor, och har tagit stora steg den här säsongen. Blant annat var han femma på femmilen i Holmenkollen. Men han lär inte komma med i något norskt landslaget. I Sverige hade han varit en klar förstärkning.

Första helgen i januari tog Herland sin första seger när han vann 10-kilometersloppet i Skandinaviska cupen i Finland. Den följde han upp med ytterligare två pallplatser under vintern, en fjärde- och en femteplats i norska mästerskapen, samt en femteplats på världscupens femmil i Holmenkollen.
Från att ha varit utfyllnad nationellt slår han nu regelbundet både VM-medaljörer och världscupstjärnor.
Men konkurrensen om platserna i det norska landslaget är stenhård. I Sverige hade han i praktiken varit aktuell för världscupen hela vintern.
– Jag har pratat med några av de svenska åkarna. Dom vill ju ha mig över och säger att jag är varmt välkommen att komma och träna med dem, säger Herland till Langrenn.com.

Lockas av Sverige
Upplevelsen under världscupdebuten på femmilen i Holmenkollen, där Herland blev femma bara två sekunder bakom vinnaren och lagkamraten Einar Hedegart, gav mersmak – och blåste nytt liv i tanken.
Det som får Herland att tveka är kravet att han måste bo två år i Sverige för att få svenskt pass och därmed kunna tävla för det svenska landslaget.
– Hade jag varit 20 år hade jag inte tvekat. Nu är jag 24. Men om någon fixar ett svenskt pass på ett sätt som gör att jag slipper bo i Sverige i två år, utan kan få det efter ett år eller en säsong, då är det aktuellt, säger Herland.
Lagkamraten Einar Hedegart skämtade fram en lösning efter segern i femmilen:
– Nu ska jag upp och prata med den norska kungen, men om Kasper får chansen att prata med den svenska kungen så får de fixa en deal där. Sverige behöver Kasper mer än Norge gör.
Men allvarligt: Om knappt tre år är det VM i Lahtis, och sedan OS igen 2030. Då är du ju i din bästa ålder som längdåkare?
– Ja, det stämmer. Jag har inte släppt tanken, säger Herland.

Succélaget kan splittras
Men det är inte bara Herland som står inför ett vägval.
Privatlaget Team Anlegg Øst, som blivit en av vinterns stora snackisar, går en spännande framtid till mötes. Minst tre av lagets sex åkare är nu högaktuella för landslaget.
Både Herland och hans jämnåriga lagkamrat Karoline Grøtting har varit nära genombrott i flera år. När laget förstärktes med bland andra Einar Hedegart och Karoline Simpson-Larsen lossnade det på allvar.
Alla sex åkare har i vinter tävlat i världscup och mästerskap – flera för första gången.
Simpson-Larsen står nu med OS-guld och två världscupsegrar.
Hedegart har två OS-guld, ett brons och flera världscupsegrar.
Båda kan räkna med erbjudanden om landslagsplats.

Nytt genombrott
Karoline Grøtting är inne i samma utveckling.
Efter tre år i laget tog hon sina första internationella segrar i Skandinaviska cupen, följde upp med NM-silver och top-5 i världscupdebuten.
Lagets yngsta åkare, Oline Vestad, tog medalj och två femteplatser på U23-VM.

Varför så bra?
Herland pekar på tre faktorer bakom framgången:
Prestationskulturen
Gemenskapen
Tränaren Emil Hosøy
– Vi tränar mycket tillsammans och har en stark kultur. Tränaren är tillgänglig nästan dygnet runt, säger han.

Framtiden
Om flera åkare lämnar laget kan det förändra allt.
Men Herland menar att laget fortfarande erbjuder något unikt:
– Med det upplägg vi har får man inte bättre uppföljning i landslaget. Det viktigaste är att bli så bra som möjligt – och är du tillräckligt bra blir du uttagen ändå.