Comeback-kometen Petter Northug har de två sista säsongerna satsat på långlopp och Ski Classics. Men kärleken till traditionell skidåkning sitter djupt och drömmen om att köra VM på hemmaplan triggar.

Nu bekräftar superveteranen att han trappar upp satsningen med ”Team Northug” i ryggen. Kärnan i satsningen består av familj och resurspersoner i Northugs inre krets.

– Vi är en inre cirkel som vi känner väl till. Vi är ”back to the root” som det var förr i tiden och vi tycker fortfarande att det är väldigt spännande att jobba mot nya mål, även om man har en ålder som jobbar emot, säger Northug till TV2.

Inför Trysilsprinten i slutet av juli och under Blinkfestivalen i augusti, sa Northug till Langrenn.com att han anser det som ”nästan omöjligt” att ta sig till VM. Men redan under Toppidrettsveka två veckor senare, var 38-åringen väsentligt mer optimistisk för egen del.

Läs också: 
Northug: – Jag borde köra lagsprinten i VM

Triggas av tvivlarna

Att många tvivlar på projektet, inkluderat huvudtränare i herrlandslaget i distans Eirik Myhr Nossum, ökar bara Northugs motivation.

– Jag hoppas jag har många skeptiker och kritiker. När jag har haft flest av dem har jag åkt snabbast på skidorna. Så vi får bygga upp det in mot säsong, använda det som motivation och leverera bra resultat, säger den tidigare skidkungen.

Läs också: ”Jag har fått bra kvitton”

Expert om Northug: ”Nog bra för att kämpa om att vinna”

Flera experter menar att Petter Northug kommer kunna kämpa om medaljerna om han kvalar in till mästerskapet. Och att ett teamsprintlag med de två skidkungarna Petter Northug och Johannes Hösflot Kläbo kommer bli svåra att slå.

– Hade han fått möjligheten att vara i from, så hade han kunnat leverera nog bra för att kämpa om att vinna. Han har de egenskaperna om kroppen fungerar. Det är att kvalificera sig till VM som är den stora utmaningen för Petter, säger experten Fredrik Aukland till Langrenn.com och fortsätter:

– Det hade varit ett äventyr att få se Johannes Hösflot Kläbo och Petter Northug i en teamsprint i VM.  

Northug har lagt om träningen

Northug bekräftar för Langrenn.com att han fortsatt har en liten förhoppning om att komma till VM, och att han drömmer om VM även om Ski Classics på pappret är hans huvudfokus.

– Den där lilla chansen, den håller jag fast vid, och den sitter i huvudet varje dag när jag går ut och tränar. Allt kan hända, jag måste sätta upp några rejäla mål.

Därför har han lagt om träningen med sikte på traditionell skidåkning.

Utesluter inte VM

För Petter Northug är det fortfarande långlopp som är huvudfokus för kommande säsong, men den tidigare skidkungen är ärlig med att frestas av VM på hemmaplan i Trondheim. Han vet att det är många som slåss om platserna i VM-truppen, men superveteranen utesluter ingenting och kommer köra säsongsöppningen i Beitostölen i november.

Andra möjligheter för att kvalificera sig, är Skandinavisk Cup, där totalledaren har friplats till världscupen. Därför planerar Northug att köra Skandinavisk Cup i december och eventuellt också efter jul.

– Vi får göra upp det i december, säger Petter Northug.