Senast han tävlade vann 26-åringen en masstart i världscupen. Efter flera års sjukdom, på grund av den hjärtmuskelinflammation han troligen fick av ett coronavaccin, är norrmannen nu redo för comeback.

Sivert Guttorm Bakken från Norge lägger ribban skyhögt inför sin comeback: Han ska tillbaka där han slutade i mars 2022, på toppen av pallen i världscupen.

Hade det delats ut medaljer för tålamod, hade Sivert Guttorm Bakken tagit guld med extra stjärna. Supertalangen kom in med dunder och brak i världseliten under OS-säsongen 2022. Han fick med sig fyra världscupssegrar och vann masstartscupen sammanlagt. Sen dess har han stått på sidlinjen i över två och ett halvt år.

Strax efter säsongsavslutningen 2022, fick Bakken hjärtmuskelinflammation efter ett coronavaccin, och blev tvungen att sluta med all fysisk träning.

Han har varit livrädd och uppgiven. Han har haft stora smärtor. Men han har aldrig gett upp och i vintras fick han äntligen klartecken att återuppta träningen. Ett halvår senare är han redo för den nationella säsongspremiären i Sjusjön kommande helg.

Senast han stod på startlinjen var under världscupsfinalen i Holmenkollen i mars 2022. Då vann han masstarten men har alltså inte stått på startlinjen sedan dess.

Texten fortsätter nedanför.

Är du spänd eller nervös för säsongsstarten, när du ska tävla igen efter så lång tid?

– Jag kan erkänna att jag är nervös, och tänker på det. Men jag är inte nervös för om jag blir trea eller tia, för jag vet att jag inte kommer vara topp tio. Jag är mest bara spänd att få tävla, att köra stenhårt sammanhängande i en halvtimme och skjuta med stress på stående skytte i tävlingssammanhang. Så det är själva tävlingsgenomförandet som jag både glädjer mig till och är lite spänd på.

Vill till OS, gärna 2026

Senaste gången Bakken deltog i den nationella säsongspremiären i Sjusjön, var i slutet av 2021. Då körde han sig rakt in i världscuplaget och blev kvar där resten av säsongen. I år har han helt andra ambitioner, men bara för den här säsongen.

– Just nu är målet att bli så bra som möjligt på sikt. Så planen för öppningstävlingarna i år är: Jag bortprioriterar egentligen bra form nu, för att vara mycket bättre senare.

När är ”senare”?

– Det är allt från OS i Anterselva 2026 till VM på hemmaplan 2029 och OS 2030.

Så det är där ribban ligger?

– Ja. Två år utan träning betyder mycket. Men det är det jag går för, säger Bakken ivrigt och utvecklar:

– Jag har ett femårsperspektiv fram till OS 2030. Det är en väldigt stor sannolikhet att jag inte är bra nog för att köra OS i Italien 2026. Det är fyra herrar som ska tas ut till det, och det ska mycket till för att jag ska vara en av dem. Men det ändrar ingenting. Så länge jag har en plan för att vara så väl rustad som möjligt om tre-fem år, har jag ingen ambition om att komma i ordentlig slagkraftig form den här säsongen.

Läs också: Hanna Öberg: ”IBU körde över oss helt”

VM på hemmaplan lockar

Att Holmenkollen blev tilldelat VM 2029 har höjt motivationen ytterligare.

– Ett VM på hemmaplan är väldigt coolt, och ett väldigt naturligt mål för mig. OS 2026 är lätt att nämna och något man vill, men ganska liten sannolikhet. Att ha ett VM på hemmaplan tre år efter, är plötsligt väldigt relevant. Jag har åkt fort där förut, säger Bakken med hänvisning till uppvisningen under masstarten i världscupfinalen 2022.

Har du någon dialog med landslaget?

– Inte mer än att jag känner folk, så jag pratar med åkarna och tränarna, och det händer att jag pratar med Egil (Kristiansen) och ger en statusuppdatering.

Texten fortsätter nedanför.

Har aldrig tränat mer

När Bakken fick klartecken från det medicinska teamet i vintras, började han omgående lägga en comeback-plan tillsammans med tränare Anders Brun Hennum, som är utvecklingschef i norska skidskytteförbundet.

Kort uppsummerat handlade planen om att träna mycket, helst 6 timmar om dagen.

– Jag tränar mycket mer än någon gång tidigare. Fokus ligger på volym, genomföra träningen på ett bra sätt, och hitta en balans där du inte bryter ner kroppen mer än du klarar att hämta hem, säger han.

Han förklarar att det är annorlunda mot hur han tränade innan han blev sjuk.

– Då handlade träningen mycket mer om att spetsa, ha överskott under hårda pass, tydlig periodisering där man släpper upp in mot viktiga helger för att få en formtopp. Nu är det ingenting sånt, tills vidare, säger Bakken och lägger till att det kan vara tufft.

– Jag märker att det fungerar bra, jag tål träningen jag lägger ner. Och då är det svårt att hålla igen och inte köra för mycket.

Läs också: Världscupprogrammet i skidskytte