Efter en säsong fylld av kritik mot svenska herrlaget ska tre unga herrar köra sprintfinaler i Lake Placid. Två av dem tar sig hela vägen till final.

Efter en prolog där hälften av det svenska startfältet blev utslagna återstår tre unga åkare. En av dem, Anton Grahn, har tidigare under säsongen varit trea i en klassisk sprint. George Ersson har varit stark i några prologer, men efter dagens prolog sa han att kroppen var lite seg. Erik Johansson är den minst meriterade av de tre, men med en stark utvecklingskurva ska Erik Johansson inte räknas bort.

Anton Grahn spurtar ner sprintkanonerna

Anton Grahn är den första svensken att starta i dagens sprint. Han får sällskap av bland andra Lars Heggen, den unga norska talangen. Grahn har lärt sig av sina kvinnliga lagkamrater och tar ledningen från start. Det svenska sprinthoppet Anton Grahn visar återigen att han är att räkna med. Från start till mål ligger han först och tar hem sitt heat före Lars Heggen. Jan Stoelben och Benjamin Moser blir trea respektive fyra.

Chockbytet: Avslutar längdskidkarriären – byter idrott

Fin skidåkning av Erik Johansson

I den fjärde kvartsfinalen stå Erik Johansson redo. Nu gäller det att ta starten. Det gör han också, men får en ytterkurva och kan därmed inte gå upp i spets från start. Johansson tacklar utförsbackarna bra och kan på så sätt hålla sig tvåa genom hela loppet fram till sista backen. Där blir det trångt för Erik och kan inte göra speciellt mycket, men det återstår en utförsbacke kvar.

Från tredjeplatsen avancerar han och är först in på upploppet tack vare en perfekt kurva. Riktigt fin skidåkning från Johansson som tar hem heatet före Even Northug.

Tufft för Ersson

George Ersson är tredje och sista svensk att starta. Han startar starkt, trots ytterkurva är han i tät in i första backen. Ersson är först fram till sista backen där han tappar två placeringar. En trött George orkar inte jobba tillräckligt mycket för att avancera likt Johansson, och att norrmannen Ansgar Evensen går hårt in mot honom i början av upploppet gör det inte lättare. Han blir fyra men tiden räcker inte.

Grahn starkast i sin semifinal

Anton Grahn är inte först ut från start, men lyckas ändå ta sig längst fram efter några hundra meter. Han går tufft i sista backen och är tvåa ner in mot upploppet. Grahn imponerar med sin körning i ett betydligt svårare heat än hans kvartsfinal. Sista kurvan avklarad och hittills i tät. Det håller och Anton Grahn är i final. Han spurtar ner Pellegrino, Heggen och Chanavat.

Erik Johansson ska köra sin första semifinal i världscupsammanhang. Motståndet är hårt med namn som Amundsen och Northug. Men som tidigare får han till en bra start och leder efter 100 meter. I sista backen ligger Johansson mitt i spåret och får täten ner till upploppet, med fina skidor tappar han inte mycket utför och går in i sista kurvan som tvåa. Där är han stark och kan få med sig mycket fart. Den farten räcker till en finalplats. Erik Johansson gör Anton Grahn sällskap i finalen.

Läs mer: Alvar Myhlback kan bli norsk mästare

Finalen

Anton Grahn och Erik Johansson. Två svenska framtidsnamn att räkna med. Nu ska de köra final i Lake Placid. Amundsen ramlar och är borta direkt. Chansen för svensk pallplats är därmed större. Anton Grahn ligger först före Pellegrino, Johansson längre ner. In i sista backen ramlar Erik och hans dag får ett surt slut. Grahn ärt tvåa över krönet och kommer in på upploppet med samma placering. Lars Heggen utmanar och med en lite piggare kropp spurtar förbi Grahn som blir trea.

Pallen:

1. Federico Pellegrino, 2:35,01
2. Lars Heggen, +1,24
3. Anton Grahn, +1,28

Fullständiga resultat: FIS WC Lake Placid Sprint Free