Lägger proffskarriären i golf åt sidan för en comeback i längdskidåkning – och betalar hela satsningen själv. I helgen gjorde han karriärbästa i säsongspremiären.

Han har inte satsat på längdskidåkning sedan han var junior. I stället gick han all in för golf och innebandy. Men nu vill Eetu Isometsä använda pengarna han tjänat på golfkarriären till att satsa systematiskt på längdskidor igen. Målet är att bli en av de 10–15 bästa längdåkarna i Finland.

– Jag kommer kanske inte att ta något OS- eller VM-guld, men det hade varit riktigt kul om jag kan utmana de bästa i landet i den finska cupen, säger Isometsä till Ilta-Sanomat.

29-åringen är son till den finska OS- och VM-stjärnan Jari Isometsä, som var en av de åkare som åkte fast i dopingskandalen under VM i Lahtis 2001. Han åkte tre OS och fyra VM för Finland före skandalmästerskapet på hemmaplan. Isometsä har totalt tre OS-brons och fyra VM-medaljer.

Siktar mot toppen, finansierar allt själv

Eetu Isometsä spelar fortfarande golf, men det är alltså inte längre det han prioriterar. Längdsatsningen finansierar han däremot ur egen ficka. 

– Jag har tillräckligt med sponsorer och jobbar lite som skidtränare vid sidan av. Det gör att jag kan satsa professionellt på längdskidor till cirka 80 procent. Det räcker långt för tillfället, säger han.

– Drömmen om en längdkarriär har gjort att jag prioriterat i en annan riktning. I somras hoppade jag faktiskt över en golfturnering, för första gången i karriären, säger han och förklarar. 

– Turneringen skulle ha tagit en hel vecka, och det var en tidpunkt då det passade att ha ett träningsläger.

Det anser han själv är realistiskt.

Karriärbästa i comebacken

I helgen åkte Isometsä säsongspremiären i den finska cupen i Vuokatti. Där slutade han 34:a i sprintprologen. Målet var att ta sig in bland de 30 bästa, men han var bara fyra tiondelar från att gå vidare, – och noterade därmed också sin bästa placering någonsin i sprint.

– Visst är jag lite besviken över det, eftersom jag bara var fyra tiondelar från att gå vidare till heaten. Det är så lite att det inte syns för mänskliga ögon, säger Isometsä till Ilta-Sanomat och fortsätter. 

– Sprinten börjar ju egentligen inte förrän prologen är över. Men å andra sidan är det här det närmaste jag har varit att kvalificera mig under hela min karriär. 

Bäst på distans

Iseometsä anser själv att de längre distanserna passar honom bättre – och att han är bättre i fristil. Efter säsongspremiären är han optimistisk och ser särskilt fram emot 20-kilometersloppet i Ruka i slutet av månaden. 

– Jag har aldrig varit bättre på att springa och åka rullskidor, särskilt mot slutet av sommaren. Förutom på längre distanser är jag bättre i fristil. Det är ju så i den här familjen, säger han med hänvisning till pappan.