Har du blivit frankofil, Mats…?
– Ja, kanske det. Jag gillar att hitta på något nytt och det här var en bra möjlighet. Jag har varit två veckor i Frankrike nu, en del vid Nice och en del i Annecy.
Lite hjälp har “Hulå-Mats” fått av sin sponsor Salomon samt den franske landslagsmannen Jean Marc Gaillard.
– En sagolik miljö och perfekt träning. Det tror jag har gjort mig mycket bra och jag planerar ett läger till i Frankrike under hösten.
VM-silvermedaljören i sprint från Sapporo 2007 har något att leva upp till i Liberec i februari. Men än så länge har inte mycket pekat i den riktningen efter Japan-succén.
– Nej, förra säsongen blev ingen hit direkt. Jag har aldrig tävlat så mycket i hela mitt liv och det var också lite av ett test på hur mycket jag bör och kan tävla.
Med dessa erfarenheter i bagaget kommer Mats att lägga upp den här säsongen lite annorlunda. Hur kommer han att justera efter öppningen när han ser hur det går.

Jobbar med Ola Rawald

– Jag har nog aldrig varit starkare än jag är nu. Det är också bra att få Ola Rawald tillbaka i landslaget som tränare. Jag har hållit kontakten med Ola hela tiden och han har hjälpt mig även när han inte tillhörde landslaget.
Mats Larsson har ju som de flesta vet också ärvtligt påbrå i skidspåret. Pappa Gunnar “Hulån” Larsson tog medaljer vid OS i Grenoble 1968, men han har enligt Mats inte så mycket att säga till om idag.
– Men han vet hur det känns när det går dåligt eller bra för den delen. Det är viktigt och ett bra stöd när det behövs.
Barndomshemmet i Hulån ligger också bara ett stenkast från Gunde Svans hus och Mats är nöjd med att ha sin “nästan-granne” som landslagschef.
– Efter det tuffa lägret med grundträningen i Torsby den gångna veckan tar jag juli utan läger och nästa Frankrike-tur planerar jag i augusti. Då blir det nog till Alperna.
När dalmasen, som numera bor i Östersund, har tid över har han blivit en ivrig golfspelare. Tre rundor efter att han tog grönt kort är han redan nere på 29 i handicap…