Den 3,6 kilometer långa prologen på Tour de Ski blev en riktig thriller. En thriller som också visade att fjolårets toppnamn Axel Teichmann och Dario Cologna är tillbaka i form, något som också gäller för den tidigare dopingavstängda ryssen Sergey Shiriaev.
Men det blev trots allt en nordisk skidfest i skidskytte-mekkat Oberhof.
För när Marcus Hellner vräkte sig över mållinjen såg han ut som en segrare.

Höll igen lite
- Jag höll medvetet igen lite i början. Tidigare har jag haft en tendens att öppna lite för hårt och det har straffat sig, säger Marcus, som låg fyra sekunder efter då ledande Jesper Modin vid mellantiden efter 1,5 kilometer på toppen av den tuffa stigningen ”Burgsstall”.
- På slutet var jag fruktansvärt trött, men jag kämpade hela vägen. Efter att jag kom i mål började jag frysa om händer så jag kunde knappt röra mig, säger Hellner.
Och den ena efter andra av favoriterna kom i mål på tider över svenskens.
Sist startande Petter Northug var efter Hellner vid passeringen 1,5 kilometer och hade också tappat på Modin & co i första delen av loppet.

Sekund-thriller
Men sin vana trogen hade Northug en extra växel på slutet och in på upploppet såg han en liten chans.
Och när världens bästa avslutare ser en liten chans så går det undan.
Det gick så fort att han – lika utpumpad som Hellner varit några minuter tidigare – fikk bästatiden med 0,8 sekunders försprång till Marcus.
Dock inga sura miner i svensklägret.
- Det här var ju en perfekt öppning, menade landslagstränaren Jocke Abrahamsson.