Båda tycker det blir för tufft med en Tour som börjar på nyårsdagen och slutar den 10:e januari – en månad innan OS drar igång i Kanada. Vegard Ulvang är bekymrad över att många toppnamn nu hoppar av. Till Aftenposten säger han att om många hoppar av måste man titta över hela konceptet.
– De är första gången vi kör Tour de Ski i en OS-säsong och det ger oss ny erfarenheter. Om det blir så att många av de stora namnen inte åker, måste vi se på tävlingsformen. Till exempel kan vi fundera på hur många tävlingar vi ska ha i Touren, säger Ulvang till tidningen.

Världsmästaren avstår
Förutom Charlotte Kalla och Johan Olsson har flera andra svenska landslagsåkare sagt sig tveksamma till Touren. I Norge har både Marit Bjørgen och sprintvärldsmästaren Ola Vigen Hattestad redan deklarerat att dom inte kommer att starta.
– Vi är beroende av de stora namnen för att Tour de Ski ska bli lyckad. Jag tror fortfarande att de bästa kommer. Men vi ska ju också komma ihåg att Tour de Ski är en tävlingsform som inte passar för alla, säger Vegard Ulvang, själv olympisk mästare.
– Tour de Ski är för de tuffaste av de tuffa och det är fortfarande en miljon kronor i prispengar till den som är först upp backen på slutetappen, säger Ulvang och tror att det även i vinter blir en spektakulär tävling.
Han är själv en av två som kom på idén till Touren. Den andra är världscupsgeneralen Jürg Capol från Schweiz.

Toblach är ny ort
Även i år startar Tour de Ski med två tävlingar i tyska Oberhof innan man fortsätter med en sprint i Prag. Men man skippar Nove Mesto i Tjeckien och åker direkt till Italien, där Toblach-Dobbiaco i närheten av österrikiska gränsen är ny tävlingsort. Två tävlingar här, varav den ena är långloppet från klassiska Cortina d’Ampezzo (OS-ort 1956) till Toblach.
Sedan väntar två dagar i Val di Fiemme som vanligt med den vanliga jaktstarten upp slalombacken till Alpe Cermis som avslutning.
Nytt den här säsongen är att åkarna inte behöver fullfölja Tour de Ski för att behålla världscuppoängen på etapperna. Därmed kan till exempel en Emil Jönsson hoppa av efter sprinttävlingarna och behålla de poäng han fått så långt. Det oroar dock inte Vegard Ulvang att många evenutellt skulle hoppa av inför den avslutande backen till Alpe Cermis.
– Jag ser det som en fördel att vi får ett mindre startfält i avslutningen, både för TV och åskådare, säger Vegard Ulvang.
Tour de Ski startar i år senare än tidigare. Första etappen går på nyårsdagen och på självaste nyårsaftonen blir det en presentation av de deltagande nationerna i Oberhof.