Kampen mellan Daniel och Johan Olsson ser vi fram emot. I går blev det än mer intressant när det blev klart att Anders Södergren förstärker Team Exspirit. Därmed får Daniel en lagkamrat som är minst sagt dragvillig och därmed en viktigt pjäs för Team Exspirit i det taktiska spelet mot Olssons Team Santander och Team United Bakeries med John Kristian Dahl och Johan Kjölstad i spetsen.

Längd.se träffade Daniel Richardsson i samband med upptakten för Visma Ski Classics häromveckan. Då var innan det var klart med Södergren i laget.

Det var kul att höra en frisk och skadefri Richardsson prata optimistiskt inför den första säsongen med fokus på långlopp. Trots att Daniel haft stora skadeproblem de senaste säsongerna har han presterat fantastiska resultat även om VM i Falun inte blev som önskat då en bihåleinflammation störde på väg in i mästerskapet.

Hur är statusen när vi närmar oss vintern?
– Statusen är bra. Jag har haft en bra träningssommar och följt min plan utan några direkta hinder och bekymmer. Jag är nöjd med det, berättar Daniel och fortsätter:

– Nu har jag åkt skidor två veckor på glaciären i Ramsau också. Jag känner mig väl förberedd.

Kroppen nu jämfört med den här tiden i fjol?
– I år har jag kunnat tränat allt jag velat och inte haft några problem med skador. Jag har kunnat springa mer än jag gjort förut. Jag har kunnat staka vilket jag nästan inte kunde göra alls i fjol. Det här är första året på väldigt många säsonger som jag kunnat träna som jag önskat. Bara det är en lättnad, konstaterar hälsingesonen.

– Det är framförallt skönt för huvudet och slippa kompromissa i träningen.

Då har du kunna ha mera variation i träningen?
– Ja, och därmed tror jag man klarar att träna mer utan att bli för sliten. I år har jag kanske tränat mer än jag någonsin gjort. Och det beror i mångt och mycket på att jag hela tiden kunnat göra det jag önskat.

Stakningen är allt i dagens långloppsåkning. Daniel är känd som en stark stakåkare, inte minst för sin längd. Detta trots att han på grund av skador haft klart begränsad möjlighet att träna stakning inför bland annat förra säsongen. Men nu ser det annorlunda ut.

– Jag känner en helt annan trygghet i stakningen nu och har en annan styrka än jag haft tidigare. Då har jag ändå presterat förhållandevis bra på stakning tidigare. Men jag tror att om man ska hänga med de här långloppsgrabbarna nu i vinter så måste jag ha några växlar till än vad jag haft tidigare.

– Jag tycker jag tagit de stegen men det finns ju fortfarande några månader kvar att göra på innan den riktiga säsongen drar igång i mitten av januari

Vad är det i stakningen som är det svåra där det blir tuffare motlut?
–  För den typen av stakning gäller det att hitta en ekonomisk stakstil där man stakar så det kostar lite energi och man varierar sin stakstil eller teknik beroende på hur terrängen ser ut. Att man har olika deltekniker i stakningen. Så att man klarar att staka över lång tid utan att tömma kroppen all energi. Det har jag försökt träna mycket på.

Daniel var bra på stakning förut. Nu är han än starkare. FOTO: Johan Trygg/Längd.se.

Har du hjälp där på något sätt?
– Dels genom Christer (sportchefen Skoog) i teamet. Sen sitter vi i teamet och diskuterar mycket teknik. Sen är jag den typen som funderar mycket själv kring de här bitarna också. Jag kör mycket stakpass i varierad terräng för att öva in de här bitarna.

– Det gäller att utnyttja kroppen hävstång och jag som är en lång åkare kanske kan få lite extra hjälp där. Men det gäller att ha både styrkan och tekniken för det.

Känslan efter några månader i det nya teamet?
– Jag tycker det känns väldigt bra. Hela teamet har haft en bra sommar och egentligen inte saknat någonting. Vi har Christer som tränare och vi har en bra uppbackning med vallabiten. Jag har Micke Book som hjälper mig närmast och han kan ju sin sak och så har vi Erik Nilsson som sköter allt runt omkring. Det känns väldigt tryggt. Som ett landslag i miniatyr skulle jag säga. Vi jobbar mot gemensamma mål och har en väldigt tydlig linje i det vi gör

Hur är det jämför med landslaget?
– Jag trivdes väldigt bra i landslaget men helt klart blir det ju ett annat upplägg nu. Dels har jag ju färre tävlingar till vintern. Det blir som ett annat lugn och jag kan tänka lite längre innan jag ska börja tävla eftersom allvaret börjar först i januari. Med landslaget så måste man börja köra tuffare intervaller och komma i form tidigare.

När ska du ha den riktiga toppformen? Är det till Vasaloppet?
– Totalen är viktig, definitivt. Att inrikta sig på ett lopp har aldrig varit min grej riktigt. Om nåt går fel så är den säsongen körd. Att vinna hela Vimsa Ski Classics vore fantastiskt kul.

– Säsongen blir som i två block. Först ska jag försöka få till en bra form till loppen i januari. Sen hem och ladda om till Vasaloppet. Såklart är Vasaloppet det lopp jag helst vill vinna – men som kanske är tuffast att vinna också.

Daniel gör som vanligt säsongsdebut i Bruksvallarna. Landslagsåkarna lär få se upp. Även om han inte vässat formen dit så är känslan att han kommer åka fort nu när kroppen är hel och stark.

Två veckor senare drar Visma Ski Classics igång med prolog och La Sgambeda i Livigno. Då med ett Team Exspirit som ser starkare u än någonsin.