Den 21-årige skidskytten förnekar ansvar för brott efter åtal för grov vårdslöshet och allvarlig kroppsskada.

Den finske skidskytten Arttu Heikkinen är misstänkt för grov vårdslöshet, misshandel och kroppsskada efter att ha skjutit sin jaktkamrat med hagelgevär. Jaktkamraten har förlorat synen på ett öga och fått bestående, oåterkalleliga skador efter jaktolyckan.

21-årige Heikkinen från Kuopio är en av Finlands mest lovande skidskyttar. Under VM i Lenzerheide i vintras placerade sig Heikkinen bland annat som 33:a, och körde sistasträckan i stafettlaget som slutade på tionde plats. Han är även juniorvärldsmästare på distans (2022) och Europamästare i sprint för juniorer (2024).

Heikkinen och kamraten var på jakt i Hyrynsalmi i Finland i höstas när Heikkinen sköt mot en fågel han hade sett. Hagel från patronen träffade jaktkamraten i huvudet, kroppen och lemmarna, trots att han befann sig flera tiotals meter bort. Mannen ådrog sig allvarliga skador och förlorade alltså synen på ett öga.

Se också: Tömde sparkontot för att rädda karriären

Grov vårdslöshet

Enligt åklagaren skapade Heikkinen en farlig situation och orsakade kamratens kroppsskada som ett resultat av grov vårdslöshet. Heikkinen följde inte sin plikt att vara säker på att han kunde skjuta utan att utsätta andra för fara.

Åklagaren har begärt ett straff på 80 dagsböter för Heikkinen. Utöver detta måste Heikkinen betala rättegångskostnader och ersättning till den skadade jaktkamraten, samt lämna in sitt hagelgevär.

Den skadade jaktkamraten kräver 23 500 euro i ersättning från Heikkinen, vilket motsvarar drygt 280 000 norska kronor enligt dagens växelkurs. Därtill kräver han kompensation för utgifter – med ränta.

Enligt tidningen Savon Sanomat, som följer rättegången direkt, ska jaktkamraten varit inlagd på sjukhus under en längre tid, och varit sjukskriven från arbetet i tre månader.

Förnekar straffansvar

Heikkinen förnekar straffansvar. Han menar att det var en olycka, inte grov vårdslöshet.

Skidskytten hävdar att jaktkamraten hade rört sig utanför det område de hade kommit överens om utan att meddela det. Han hänvisar till GPS-spår som visar att jaktkamraten tog en tydlig sväng bort från den planerade rutten.

Heikkinen förklarar att han hade sett jaktkamraten till höger bakom sig bara en minut tidigare, men att han sedan hade rört sig från skogen ut på skogsvägen utan att rapportera det på jaktradion. Eftersom jaktkamraten var dold bakom träden hade han ingen möjlighet att se honom vid olyckstillfället.

Den finske skidskytten är känd som en skicklig jägare och säger att han har jagat sedan han var tio år gammal. Han och två kamrater, inklusive den skadade, har jagat tillsammans i tio år.

Texten fortsätter nedanför.

Kan få ytterligare konsekvenser

Det internationella skidskytteförbundet (IBU) har informerats och säger att de ser allvarligt på saken.

– Även om detta är en brottmålsärende och gäller en händelse som inträffade på fritiden, är säkerhet och trygg hantering av skjutvapen grundläggande principer för IBU, säger ledaren för det finska skidskytteförbundet, Jaako Puurula.

Om Heikkinen får fortsätta i landslaget säger Puurula att det inte är upp till honom.

– Vi har informerat IBU och Internationella olympiska kommittén (IOC) om förhållandet. Vi får följa utvecklingen i ärendet.

IBU kommer nu att ta ärendet vidare. De har också varit i kontakt med Arttu Heikkinen och hans stödteam.