Två dagar före VM på hemmaplan i Falun var hon hemma i Östersund och passade barnen. Men plötsligt kallades hon till VM-staden och dom kommande dagarna blev det absolut bästa i Maria Rydqvists skidkarriär.

Hon tog bland annat VM-silver tillsammans med Charlotte Kalla, Stina Nilsson och Sofia Bleckur.

– Jag var ju reserv på hemmaplan och skulle inte vara på VM. Men jag fick besked och åkte två dagar innan det började, säger Maria Rydqvist, som nu har flyttat till VM-staden där hon har så goda minnen från.

Två VM-lopp i top-10

Och hon fick chansen på skiathlon där hon åkte in till en överraskande stark 9:e plats.

Sedan kom 10 km fristil i snöväder och svåra vallningsförhållanden. Norskorna vallade bort sig totalt och plötsligt var allt öppet.

Amerikanskan Caitlin Gregg på startnummer 3 hade nästan ingen av dom 40.000 på Lugnet hört om, men hon tog ledningen och det visade sig bli en svår tid att slå i snövädret. Maria Rydqvist gjorde ett jättelopp och var bara 1,7 sekunder efter den okända amerikanskan.

Det räckte till 4:e plats på det som ändå blev en svensk jubeldag. Charlotte Kalla utklassade hela fältet och vann med 41 sekunder före en viss Jessica Diggins medan Gregg tog bronset.

VM-silver i stafetten

Resultatet gav reserven Rydqvist en plats i det svenska stafettlaget. Hon ställdes på tredjesträckan mot ingen annan än Therese Johaug för Norge. Finland kom med rutinerade Riitta-Liisa Roponen.

Och ”Rydan” imponerade igen, även om Norge med Johaug seglade ifrån och Astrid Uhrenholdt Jacobsen säkrade guldet. Sverige spurtvann kampen om silvret. Stina Nilsson kämpade ner Krista Pärmäkoski och plötsligt stod reserven Maria Rydqvist med ett VM-silver, en 4:e och en 9:e plats.

– Det var fantastiskt att vara med om. Allt var så väldigt häftigt och jag tror det lyfte vårt självförtroende, förklarar hon den plötsliga succén där kanske hon själv och Sofia Bleckur var dom som överraskade mest under mästerskapen.

Bördig från Småland

Maria Rydqvist var en talang redan i ung ålder. Fostrad i OK Vivill i Smålandsstener med en storebror som också var en jättetalang. Sedan gick resan till Borlänge och Domnarvets GoIF.

Som junior tog hon JVM-silver på 15 km fristil – också det på hemmaplan, nu i Sollefteå.

Redan i 2005 tog Maria två SM-brons och det var i fristilen hon dominerade. Hon vara nära två medaljer på U23-VM i Kranj i 2006, men hon hamnade precis utanför pallen båda gångerna.

Därefter var det en lite berg-och-dalbana-karriär fram till succédagarna i Falun under VM 2015. Hon fortsatte två år till men avslutade karriären i 2017.

Bygger hus i fjällen idag

”Rydan” hade redan barn då hon åkte i Falun 2015 och efter karriären flyttade familjen till hennes man Bengt Leanderssons hemby Älvdalen. Maria hade redan startade sin business med att bygga fritidshus i fjällen och sälja dessa.

Det håller hon fortfarande på med, mest i Grönklitt och Idre. Men for kort tid sedan gick flyttlasset till Falun.

– Det var inget speciellt som drog oss dit, men vi tycker att det är en fin stad. Dessutom hade vi varit i Älvdalen i rätt många år nu, säger hon idag.

– Jag har hittat min bransch och tycker det är kul att jobba med fritidsboligar. Kanske bygger vi kring Falun också så småningom. Idag är vi fyra heltidsanställda i firman plus några frilansare.

Maria Rydqvist saknar tävlingsmomentet och det att vara i toppform. Men nu kan hon ju bara gå upp på Lugnet och stänga ögonen och drömma sig tillbaka till VM-dagarna i 2015…

MARIA RYDQVIST, fakta
Född: 1983
Bor: Har precis flyttat till Falun från Älvdalen.
Yrke: Driver Vildhem Bostadsutveckling som bygger bostäder i fjällen.
Familj: Bengt Leandersson och döttrarna Wilda 14 och Charlize 11.
Klubbar: OK Vivill Smålandsstenar, Domnarvets GoIF, Stockviks SF, Bergeforsens SK, Östersunds SK, Älvdalens IF.
Avslutade karriären: 2017.
Bästa minnet: Skid-VM i Falun 2015.
Saknar: Att vara i toppform och den ultimata kicken efter ett riktigt bra lopp.
Följer idrotten: Genom döttrarnas åkning. Periodvis kollar jag mycket på skidåkning men ibland betydligt mindre.
Hobbys: Främst familjens idrottsaktiviteter.

MARIA RYDQVIST, resultat

17                  20170318      Birkebeinerrennet, Rena-Lillehammer    54 kmCM

9                    20170305      Vasaloppet, Sälen-Mora                          90 kmCM

5                    20170205      Skid-SM, Söderhamn                               15 km skiathlon

10                  20170201      Skid-SM, Söderhamn                               10 kmC

22                  20170121      World Cup, Ulricehamn                          10 kmF

3                    20161218      World Cup, La Clusaz                           4×5 km stafett

19                  20161217      World Cup, La Clusaz                             10 kmFM     

20                  20160302      World Cup, Montreal                               10 kmCM

18                  20160221      World Cup, Lahtis                                   15 km skiathlon

5                    20160214      World Cup, Falun                                  10 kmFM

2                    20160131      Skid-SM, Piteå                                       15 km skiathlon

5                    20160124      World Cup, Nove Mesto                          4×5 km stafett

18                  20160123      World Cup, Nove Mesto                          10 kmF

13                  20160110      Tour de Ski                                              Sammanlagt

13                  20160110      Tour de Ski, Val di Fiemme                    9 kmFP (climb)

15                  20160109      Tour de Ski, Val di Fiemme                    15 kmCM

16                  20160108      Tour de Ski, Toblach                               5 kmF

9                    20160106      Tour de Ski, Oberstdorf                        10 kmCM

25                  20160103      Tour de Ski, Lenzerheide                        5 kmFP

23                  20160102      Tour de Ski, Lenzerheide                        15 kmCM

5                    20151206      World Cup, Lillehammer                      4×5 km stafett

19                  20151205      World Cup, Lillehammer                         15 km skiathlon

23                  20151129      World Cup, Ruka                                     10 kmCP

24                  20151128      World Cup, Ruka                                     5 kmF

7                    20150321      Skid-SM, Kalix                                        30 kmFM

10                  20150315      World Cup, Holmenkollen                      30 kmFM

10                  20150308      World Cup, Lahtis                                   10 kmC

2                    20150226      Skid-VM, Falun                                     4×5 km stafett

4                    20150224      Skid-VM, Falun                                     10 kmF

9                    20150221      Skid-VM, Falun                                     15 km skiathlon

11                  20150215      World Cup, Östersund                             10 kmF

4                    20150131      Skid-SM, Ånnaboda                                10 kmF

12                  20150111      Tour de Ski                                              Sammanlagt

12                  20150111      Tour de Ski, Val di Fiemme                    9 kmFP

15                  20150110      Tour de Ski, Val di Fiemme                    10 kmCM

19                  20150108      Tour de Ski, Toblach                               15 kmFP

20                  20150104      Tour de Ski, Oberstdorf                           10 kmCP

17                  20150103      Tour de Ski, Oberstdorf                           3 kmF prolog

2                    20141122      FIS-tävling, Bruksvallarna                      10 kmF

8                    20140322      Skid-SM, Åsarna                                     30 kmC

25                  20140309      World Cup, Holmenkollen                      30 kmCM

13                  20140302      World Cup, Lahtis                                   10 kmF

2                    20140220      Skandinavisk cup, Madona                   10 kmF

2                    20140207      Skandinavisk cup, Meråker                  10 kmF

7                    20140119      Skid-SM, Umeå                                       Sprint/F

8                    20140118      Skid-SM, Umeå                                       10 kmC

2                    20140116      Skid-SM, Umeå                                      15 km skiathlon

18                  20140105      Tour de Ski                                              Sammanlagt

18                  20140105      Tour de Ski, Val di Fiemme                    9 kmFP (climb)

1                    20131208      FIS-tävling, Östersund                             10 kmF

3                    20120421      Fjälltopploppet, Bruksvallarna                26 kmFM

4                    20120401      Skid-SM, Långberget                               30 kmC

20                  20120318      World Cup, Falun                                    10 kmFP

25                  20120317      World Cup, Falun                                    10 kmCM

18                  20120316      World Cup, Falun                                    2,5 kmF prolog

11                  20120303      World Cup, Lahtis                                   15 km skiathlon

21                  20120218      World Cup, Szklarska Poreba                  10 kmC

16                  20120205      World Cup, Rybinsk                                15 km skiathlon

10                  20120204      World Cup, Rybinsk                                10 kmFM

7                    20120129      Skid-SM, Östersund                                 SprintC

2                    20120128      Skid-SM, Östersund                              10 kmF

13                  20120122      World Cup, Otepää                                  10 kmC

18                  20120108      Tour de Ski, Val di Fiemme                    9 kmFP (climb)

14                  20120107      Tour de Ski, Val di Fiemme                    10 kmCM

19                  20111210      World Cup, Davos                                   15 kmF

4                    20111120      World Cup, Sjusjøen                                4×5 km stafett

14                  20111119      World Cup, Sjusjøen                                10 kmF

3                    20110409      Skid-SM, Bruksvallarna                       30 kmFM

22                  20110320      World Cup                                               Sammanlagt

13                  20110320      World Cup, Falun                                    10 kmFP

24                  20110319      World Cup, Falun                                    10 kmMP

6                    20110226      Skid-VM, Holmenkollen                         15 kmMP

4                    20110206      Skid-SM, Sundsvall                                 10 kmC

4                    20110205      Skid-SM, Sundsvall                                 SprintF

3                    20110203      Skid-SM, Sundsvall                               15 kmMP

15                  20110109      Tour de Ski                                              Sammanlagt

8                    20110109      Tour de Ski, Val di Fiemme                  9 kmFP (climb)

21                  20110108      Tour de Ski, Val di Fiemme                    10 kmCM

22                  20110106      Tour de Ski, Cortina-Toblach                  16 kmFP

19                  20110105      Tour de Ski, Toblach                               SprintF

17                  20110103      Tour de Ski, Oberstdorf                           10 kmMP

18                  20101231      Tour de Ski, Oberhof                               2,5 kmF prolog

3                    20101219      World Cup, La Clusaz                           4×5 km stafett

15                  20101218      World Cup, La Clusaz                             15 kmFM

15                  20101128      World Cup, Kuusamo                              10 kmFP

2                    20101121      World Cup, Gällivare                            4×5 km stafett

12                  20101120      World Cup, Gällivare                              10 kmF

2                    20101114      FIS-tävling, Bruksvallarna                      10 kmF

2                    20090504      FIS-tävling, Piteå                                     10 km pursuit

2                    20090404      FIS-tävling, Piteå                                     3 kmF prolog

4                    20090201      Skid-SM, Sundsvall                                 10 kmF

4                    20090129      Skid-SM, Sundsvall                                 15 kmMP

23                  20090124      World Cup, Otepää                                  10 kmC

18                  20090101      World Cup, Nove Mesto                          SprintF

15                  20081228      World Cup, Oberhof                                10 kmC handicap

13                  20081227      World Cup, Oberhof                                2,8 kmF prolog

2                    20081213      FIS-tävling, Skellefteå                             10 kmF

1                    20081207      FIS-tävling, Idre                                       5 kmF

1                    20081206      FIS-tävling Särna                                     5 kmC

8                    20081123      World Cup, Gällivare                              4×5 km stafett

2                    20080412      Fjälltopploppet, Bruksvallarna                26 kmFM

3                    20080317      FIS-tävling, Falun                                    SprintF

1                    20080315      FIS-tävling, Falun                                    15 kmMP

23                  20080308      World Cup, Holmenkollen                      30 kmF

4                    20080224      World Cup, Falun                                    4×5 km stafett

8                    200809217    World Cup, Liberec                                 TeamsprintC

19                  20080123      World Cup, Canmore                               SprintC

5                    20071209      World Cup, Davos                                   4×5 km stafett

8                    20071125      World Cup, Beitostölen                           4×5 km stafett

1                    20071117      FIS-tävling, Funäsdalen/Bruksvallarna   10 kmC

5                    20070321      Fjälltopploppet, Bruksvallarna                26 kmFM

3                    20070325      World Cup, Falun                                  4×5 km stafett

14                  20070324      World Cup, Falun                                    15 kmMP

3                    20070311      FIS-tävling, Åsarna                                  SprintF

2                    20070310      FIS-tävling, Åsarna                                  10 kmF

2                    20070204      FIS-tävling, Filipstad                               SprintF

3                    20070203      FIS-tävling, Filipstad                               15 kmF

2                    20070105      Skandinavisk cup, Sjusjøen                     10 kmCM

8                    20061119      World Cup, Gällivare                              4×5 km stafett

12                  20061029      World Cup, Düsseldorf                            TeamsprintF

2                    20060408      Fjälltopploppet, Bruksvallarn                  20 kmFM

1                    20060402      Skid-SM, Luleå/Boden                          30 kmFM

6                    20060330      Skid-SM, Luleå/Boden                            10 kmC

1                    20060325      Skid-SM, Luleå/Boden                          15 km skiathlon

10                  20060304      World Cup, Mora                                     45 km/CM

1                    20060219      FIS-tävling, Haninge                               SprintC

1                    20060218      FIS-tävling, Haninge                               10 kmF

4                    20060204      U23-VM, Kranj                                       15 km pursuit

4                    20060202      U23-VM, Kranj                                       10 kmC

4                    20060115      Skandinavisk cup, Skellefteå                   10 kmF

1                    20060114      Skandinavisk cup, Skellefteå                10 kmC

3                    20060107      FIS-tävling, Åsarna                                  SprintF

2                    20060106      FIS-tävling, Åsarna                                  10 kmC

8                    20050221      Skid-VM, Oberstdorf                               4×5 km stafett

21                  20050219      Skid-VM, Oberstdorf                               15 km jaktstart

35                  20050217      Skid-VM, Oberstdorf                               10 kmF

3                    20050126      Skid-SM, Hudiksvall                             15 kmFM

3                    20050121      Alpen Cup, Oberstdorf                            15 km jaktstart

3                    20050104      Skid-SM, Sundsvall                               15 km jaktstart

3                    20041212      Skandinavisk cup, Veldre                     10 kmF

2                    20040404      FIS-tävling, Östersund                             SprintF

4                    20040215      Continental Cup, Soldier Hollow            10 km jaktstart

6                    20040111      World Cup, Otepää                                  4×5 km stafett

7                    20030206      Junior-VM, Sollefteå                               5 kmC

2                    20030204      Junior-VM, Sollefteå                             15 kmFM

22                  20020126      Junior-VM, Schonach                              SprintF

31                  20020124      Junior-VM, Schonach                              5 kmF

25                  20010201      Junior-VM, Karpacz-Szklarska               5 kmC

26                  20010130      Junior-VM, Karpacz-Szklarska               15 kmFM