Anders och Hilde vann SkejtVasan
IFK Umeås Anders Högberg och norskan Hilde G Pedersen vann dagens SkejtVasa över 45 km mellan Oxberg. Tävlingen avgjordes under perfekta förhållanden.
I herrtävlingen blev det dramatiskt med sex man i sällskap in på upploppet. Först över mållinjen störtade Anders Högberg, 31-åringen från Los i Hälsingland som sedan länge tävlar för IFK Umeå. Tvåa, slagen med en sekund, kom Åsarnas landslagsman Johan Olsson och trea Tiio Söderhielm, Östersunds SK.
– Säsongens höjdare! Jag har varit mycket sjuk i vinter och inte kunnat tävla som jag önskat. Men nu fick jag äntligen till det, jublade Högberg när han mottog lagerkransen av Vasaloppets kranskulla Caroline Westling.
Anders Högberg har tillhört det svenska sprintlandslaget och tagit tre pallplaceringar i världscupen och en femteplats i VM som bäst i karriären:
– Dagens seger ger massor av energi. Jag vet vad jag kan och nu hoppas jag på SM-framgångar i mitten av mars.
Tvåan Johan Olsson jobbade hårt i täten från start och var också den som hämtade in norrmannen Espen Harald Bjerke som länge ledde loppet:
– Jag stod på så gott det gick och tycker att kroppen svarade fint. SkejtVasan var en fin genomkörare inför Holmenkollens femmil nästa lördag.
Om spurten säger Johan Olsson:
– Anders trampade gasen i botten och jag var helt enkelt inte lika snabb som honom.
För trean Tiio Söderhielm kom pallplatsen som en skön belöning efter en tung vinter:
– Jag hade problem med tempot i början av loppet, men på slutet hängde jag med bra. Det var ett roligt lopp som slutade till belåtenhet, sa Östersundskillen som även han siktar på SM-tävlingarna i Falun-Borlänge.
Bland damerna var Hilde G Pedersen helt suverän. Hon vann i utklassningsstil:
– Det är alltid lika inspirerande att tävla här i Mora. Jag gillar verkligen Vasaloppsveckan. Eftersom min rygg inte håller för ett Vasalopp så såg jag SkejtVasan som ett perfekt alternativ. Jag åkte fort och är i bra form inför nästa helgs världscuptävlingar i Holmenkollen.
Ida Olsson, Åsarna IK, var nöjd tvåa:
– Skönt att få till en bra tävling. Jag fick bra draghjälp av ett gäng killar som uppmuntrade mig. Det här var säsongsbäst för mig, log Ida.
Stine Haugen, Rustad IL i Norge, knep tredjeplatsen:
– Jag gillar skejttävlingar och det var en jättefin tävling, helt i min smak, sa Stine glatt.
500 åkare kom till start i SkejtVasan.