Längd.se reste till Oslo för att försöka ta reda på vad som gör Holmenkollens fem- och tremil så speciell.
Vi hamnade mitt i hjärtat av norsk skidsport, i Nordmarka-terrängen, tillsammans med sprintkanonen Öystein ”Pölsa” Pettersen natten till lördag…

Vi gjorde som kung Olav brukade göra på sin tid. Tog tricken upp till Kollen från Majorstua i centrala Oslo. Fast vi fortsatte några hållplatser till och klev av vid station Frognerseteren.
Regnet öste ner och dimman låg tätare än den gjorde vid slaget om Lützern.
Men vädrets makter stoppar inte norska skidvänner. Ur tricken klev en horder av fältklädda män och kvinnor, utrustade med ryggsäckar, flaggor och skidor.
Ett, tu tre stakade de iväg ut i den kolsvarta skogen, utrustade med små pannlampor som gav ett svagt sken mellan de mäktiga granarna.
Snart klev vi rakt in i en obeskrivlig folkfest. 12 timmar innan första start var det ett sanslöst hålligång i den trolska Nordmarka-terrängen.
Längd.se guidas av Öystein ”Pölsa” Pettersen, född och uppväxt i Oslo och med Holmenkollen som hemmaplan.
– Det här är en lång tradition som många av oss fått med modersmjölken. Vi älskar Nordmarka, vi älskar Holmenkollen-tävlingarna, det är årets höjdpunkt.

”Pölsa” har själv åkt femmilen 4-5 gånger och fått känna vad publikmassorna ger:
– Upplevelsen är enorm. Men det är lika kul, och mindre jobbigt, att följa Kollen-tävlingarna från sidan. När man gör det är det inte så noga med sömnen heller, skrattar ”Pölsa” medan han omringas av ett gäng fans som tillhör Team Brå…

”Pölsa” drog ut i skogen vid sjutiden på kvällen. Välklädd i dunjacka och överrock.
Hans läger 700 meter från Frognesätern är en syn för gudarna. En presenning ger tak över huvudet. Sovsäcken ger ingen värme över huvud taget.
– Jag upptäckte att den bara tål en temperatur på +18 grader och nu är det +5…Men jag är varmt klädd och vi har mycket ved till eldstaden…

Tusentals norrmän, och en hel del svenskar, sjunger, spelar trumpet och umgås i Holmenkollennatten.
Skotar från Röda Korset kör genom området med jämna intervaller för att se till den festglada publiken.
Vi är utan tvekan i norsk skididrotts hjärta. Firandet av Holmenkollen-tävlingarna är som att delta i den yra som råder 17 maj, på Norges nationaldag.
Med åren har behovet blivit starkare och starkare från det norska folket att ansluta sig till massorna. Nordmarka och femmilen är ju fortfarande något äkta och oförstört, något genuint som står i kontrast mot många förändringar i samhället. Människorna Normarka gillar i alla fall jornära ting.
Att vaka in Holmenkollens tre- och femmil är inget för folk som är rädd för att bli blöt, lukta rök och skitig. Nej, det här samspelet med naturen.

Kalla det en hyllning till naturen, arvet, skidsporten, eller vad ni vill. Starka krafter förenar, det är helt uppenbart efter det besök som längd.se gjorde i år med ”Pölsa” som vägvisare.
Men så har ju Holmenkollens femmil också överlevt generationer från starten 1902 då Karl Hovelsen vann. Senare kom legender som Lauritz Bergendahl, Torleif Haug, Sven Utterström, Mora-Nisse Karlsson och Veikko Hakulinen och höjde temperaturen på loppet.

Dåtidens hjältar var förebilder för Gjermund Eggen, Assar Rönnlund, Oddvar Brå och Thomas Wassberg som alla vunnit folkets kärlek hos Oslo-publiken.
Kung Olav V kallades skikongen och står i dag staty intill Holmenkollens skidstadion. Kung Olav var flitigt på tur i Nordmarka och följde givetvis femmilen från första parkett.
Nuvarande kung Harlad följer i sin fars spår och missar inte gärna femmilen.
Från sin egen kongetribun hyllar han segrarna i herr och damklasserna. 
Det är stort och värdigt att se. Och naturligtvis högkaratig PR för längdskidsporten.

Livet i Nordmarka berusar även svensk publik och framgångsrika åkare. När Anders Södergren i år vann femmilen för andra gången var han salig i målfållan:
– Det var Holmenkollenbrölet i var och varannan backe. Att åka inför världens bästa skidpublik är en mycket stark upplevelse, man blir nästan religös!

Charlotte Kalla tyckte så här efter sin andraplats i damklassen:
– En stor upplevelse, en fantastisk publik!

Men både Södergren och Kalla missade förfesten.

Och den gick inte av för hackor, den heller.