Den amerikanska längdstjärnan Jessie Diggins är laddad inför VM i Trondheim. Hon leder både distanscupen och den sammanlagda poängställningen i världscupen. Med god marginal ned till tvåan i total Victoria Carl och tvåan i distanscupen Astrid Øyre Slind, har hon nu kopplat greppet om den här säsongen.

Går hela världscupen

Diggins har valt att köra hela världscupen, till skillnad från flera andra åkare som hoppat över tävlingar.

– Jag tror att alla har sin egen väg och sina egna förberedelser som funkar för dem. Men för mig är tävling en del av min förberedelse, och jag försöker vinna världscupen totalt. Och det måste man tävla för om man vill uppnå det, förklarar hon.

För Diggins är VM i Trondheim det stora målet den här säsongen, men världscupen kommer tätt därefter.

– Jag tror att Trondheim är det största målet, men världscupen är ett väldigt nära andra mål, säger hon.

Konkurrensen i världscupen är tuff, men betydligt hårdare på VM. Inte minst fajten med den stora favoriten i distans Therese Johaug.

– Jag tror att det kommer att bli jättespännande. Hon är nog i fantastisk form, och jag tror att det blir extra spännande eftersom hon är den stora favoriten, så jag får se hur länge jag kan hänga med, säger Diggins.

”Det är ju supercoolt”

33-åringen från Saint Paul, Minnesota har ändå Trondheim som sitt stora mål för denna säsongen. Hon ser fram emot att tävla på alla distanser, men lyfter bland annat 50 km skate och stafett lite extra.

– 50 kilometer skate är ju supercoolt!, säger hon.

Diggins lyfter även upplevelsen att få dela mästerskapet med sin familj som en av höjdpunkterna

– Jag är jättepeppad! Min familj kommer, så det ska bli jättekul för dem att få uppleva stämningen, säger Diggins.

Men förberedelserna har inte varit helt problemfria. Precis innan Tour de Ski drabbades Diggins av hälsporre (plantar fasciitis) och hade svårt att gå på ena foten. Skidor däremot gick ändå okej och Diggins avslutade Tour de Ski med en tredjeplats i totalen.

– Det har inte varit helt som jag har velat, men jag har gjort mitt bästa utifrån omständigheterna. Så jag är stolt över det, och jag har jobbat jättehårt, säger hon.

Tidigare i vintras berättade Diggins om sina problem med ätstörningar och kampen som präglat stora delar av hennes karriär.

Läs mer: Bryter tystnaden: ”Psykisk ohälsa är ett ämne som varit tabubelagt”

Trots det är hon alltså världscupledare nu.

Intresset för längdskidåkning i USA är inte enormt, men det finns en hängiven skara fans.

– De som bryr sig om längdskidåkning är väldigt passionerade fans. Så i större delen av USA är det ingen särskilt stor sport, men de som följer skidåkning är verkligen engagerade, avslutar Diggins.