Sixten från Lima i västerdalarna slog igenom som 25-åring 1954 med ett silver på 15 kilometer i SM. Men det var OS i italienska Cortina d’Ampezzo 1956 som blev hans stora internationella genombrott.
Skogsarbetet hemma i Dalarna gav honom styrka och vid OS i 1960 blev det silver på 15 kilometer. Han överraskade genom att även vid OS i Innsbruck 1964 – som 34-åring – ta hem femmilen i ett historiskt lopp och vinna stafetten.
Han var vid den tiden den idrottsman som vunnit flest vinter-OS-medaljer genom tiderna, en titel han senare förlorat till Bjørn Dæhle. Norrmannen hade dock flera distanser att åka.
Totalt räknar Sixten in fyra OS-guld, fyra VM-guld och 59 SM-medaljer i samlingen…
VM-guld blev det på femmilen 1958 och 1962, samt stafettguld samma år.
Vasaloppet stod aldrig högst på egenråde Sixtens prioriteringslista, men han vann tävlingen två gånger: 1955 och 1960.
Sixten Jernberg körde så det rykte. Han hymlade inte om något och säger fortfarande precis vad han tycker och tänker. Ärlighet, rakhet och ett sjuhelsikes tävlingshumör är egenskaper som gjort Lima-sonen till landets kanske mest älskade idrottspersonlighet.
Karriären var lysande från början till slut. Mellan åren 1947-1964 deltog Sixten i 363 lopp. Han vann 134 segrar och var bland de tre främsta 263 gånger.

Från Vidar Martinells bok
Så här skriver skidhistorikern Vidar Martinell i sin bok Skidsportens historia 1950-1979 om fyra tävlingar då det jernbergska järnet glödde så till den grad att snön formligen smälte i hans vilda spår:

Torsdag den 2 februari 1956 gick den olympiska femmilen i Cortina. Sixten hade klarat två OS-silver på 15 och 30 km, besegrad av endast av den finske skidkungen Veikko Hakkulinen och norrmannen Hallgier Brenden. Men på femmilen gav han inte sina konkurrenter skuggan av en chans. Sixten blev olympisk mästare och vann sitt första stora internationella mästerskap på tiden 2,50,27 timmar. Hakkulinen distanserades med 78 sekunder.

Lördag den 8:e mars 1958 är den dag som för evigt står skriven i guldskrift i de svenska historieböckerna. Den klassiska, helt otroliga, femmilen vid VM på 50 km i finska lejonkulan Lahti.
I 22 gradig kyla fick Sixten starta halvminuten före den omåttligt populäre hemmafavoriten Veikko Hakkulinen. Tävlingen kom att bli något av århundradets kamp mellan världens två största skidgiganter. 60.000 åskådare följde dramat på plats. När Hakkulinen kom in för varvning efter 25 km hade han Sixten 50 meter framför sig.
Då växlade Sixten tempo och knäckte Hakkulinen. Guldet bärgades med 78 sekunders marginal. Den finska publiken gav Sixten en hyllning som ingen annan utländsk åkare någonsin fått i Finland.

Torsdag den 22 februari 1962 är en oförglömlig VM-dag i polska Zakopane. Sixten Jernberg tjurade in i det sista. Han hade blivit ställd utanför laget på 15 km och sa till ledarna med Mora-Nisse i spetsen, att duger man inte i sprintloppet så gör man det inte i stafetten heller. Sixten ville att Föllinge-Persson skulle åka. Det gick så långt att Mora-Nisse och ledarna fick böna på sina bara knän för att få Sixten att åka. Han gjorde det till slut. Och som han gjorde det. Sixten lovade Assar Rönnlund att han skulle få defilera i mål, vilket också blev fallet. Sixten knockade finnen Pesonen och gav Assar 1,31 minuts ledning. Saken var klar. Sverige vann VM-guldet i stafett, tack vare Sixtens omänskliga lopp. I laget åkte Finnskoga-Lasse och Sture Grahn de två första sträckorna.

Onsdag den 5 februari 1964 var Sixtens stora avskedsföreställning Seefelds olympiska femmil. Tidigare på vintern hade inte Sixten vunnit en enda tävling. Men nu var han plötsligt omutlig, igen. Vid 25 km sprang Sixten förbi finska fenomenet Eero Mäntyranta, som tidigare vunnit såväl 15 som 30 km. Vägen mot mål blev en eriksgata för Sixten Jernberg som avslutade karriären som kung.

Sixtens meritlista
Olympiska medaljer
Guld     Cortina d’Ampezzo 1956     50 kilometer
Silver     Cortina d’Ampezzo 1956     15 kilometer
Silver     Cortina d’Ampezzo 1956     30 kilometer
Brons     Cortina d’Ampezzo 1956     4×10 kilometer
Guld     Squaw Valley 1960     30 kilometer
Silver     Squaw Valley 1960     15 kilometer
Guld     Innsbruck 1964     50 kilometer
Guld     Innsbruck 1964     4×10 kilometer
Brons     Innsbruck 1964     15 kilometer
VM-medaljer
Brons     Falun 1954     4×10 kilometer
Guld     Lahtis 1958     50 kilometer
Guld     Lahtis 1958     4×10 kilometer
Brons     Lahtis 1958     30 kilometer
Guld     Zakopane 1962     50 kilometer
Guld     Zakopane 1962     4×10 kilometer

Han erhöll Svenska Dagbladets bragdmedalj 1956 för ”guld och två silver i OS”. Han segrade i Vasaloppet 1955 och 1960.

Har vunnit 15 SM-titlar.