Den norsk-svenske stortalangen valde det svenska landslaget. Nu är han ett stort framtidshopp för svenskt skidskytte. ”Det känns kul att man ser mig som en talang. Det ger motivation till att jobba hårt”, säger den nyblivne svenske A-landslagsåkaren.

Med en svensk mamma och en norsk pappa har Philip Lindkvist Flötten haft möjlighet att kunna välja landslag med sina dubbla medborgarskap. Att han valde Sverige framför Norge har helt enkelt att göra med att det svenska juniorlandslaget var först med ett erbjudande.

– Jag hade inte hört något från det norska landslaget, så när det här erbjudandet från Sverige kom tackade jag ja, säger Lindkvist Flötten, när vi träffar honom på upptaktslägret på Idre Fjäll inför den stundande säsongen.

Ungtuppen i ett rutinerat lag

Miljön på Idre fjäll är ny för honom, men han trivs i den nya omgivningen i den svenska terrängen och med sina nyfunna svenska landslagskompisar. Med sina 20 år är han ungtuppen i ett mycket rutinerat herrlandslag där nästan alla åkare varit med i massor av säsonger. Målet med vintern är tydligt.

– Det är naturligtvis att bli bättre än i fjol. Och blir man det, så är det väl rimligt att hoppas på att få åka några lopp i världscupen också, säger Lindkvist Flötten.

Har redan skrivit skidskyttehistoria

Debuten i världscupen är dock redan avklarad – i samband med världscupavslutningen i Holmenkollen förra säsongen. Dit blev han uttagen efter succén på junior-VM i tyska Arber några veckor tidigare. Där skidade han hem guld, silver och brons och skrev svensk skidskyttehistoria. Ingen svensk skidskytt hade lyckats med det tidigare.

I början av säsongen fick han även kliva upp på pallen i IBU-cupen (nivån under världscupen) för första gången.

Flyttat till Östersund

I somras gick flyttlasset från Lillehammer till Östersund – ett strategiskt val.

– Man vill in i landslaget. Och alla andra i landslaget bor ju i Östersund och tränar ihop nästan varje vecka. Man behöver få den matchningen i träningen.

Läs även: Häpnar över norsk-svensk tonåring ”Kommer att bli extremt duktig”

Valde skidskytte som 15-åring

Men när bestämde sig Philip Lindkvist Flötten för att skidskytte är sporten som han skulle satsa på? Ja, enligt honom själv gjorde han valet någon gång vid 14–15 års ålder.

– Vi flyttade med familjen till Trondheim efter att jag gick ut mellanstadiet. Jag spelade lite fotboll på den tiden också, men det blev mer och mer skidskytte. Miljön kring Trondheim är väldigt god att träna skidskytte i och vi var ett kompisgäng som ofta gick ut på skidor och tog långturer tillsammans och jag trivdes väldigt bra i den miljön.

Har dina föräldrar tävlat på skidor?

– Nej, inte alls. Jag kommer egentligen inte från den miljön.

Första gången han fick upp ögonen för skidskytte var under hemma-VM i Holmenkollen 2016, då han som 9-åring stod i publiken och hejade fram de norska åkarna.

– Det var väldigt roligt att kolla på. Jag var flera dagar och tittade på tävlingarna.

Behöver bli stabilare på skjutvallen

Efter högstadiet sökte han in på skidgymnasiet i Lillehammer. Där tog han stora kliv framåt på bara några få säsonger. Tester som han gjort i Norge har visat på en stor fysisk kapacitet, men Lindkvist Flötten betonar att skyttet är minst lika viktigt, om inte till och med viktigare för att kunna lyckas.

– Vi är många som går ganska jämnt på skidor. Det skiljer inte mer än max en minut mellan oss på tävlingar och då blir skyttet viktigt. Jag behöver bli stabilare där och inte var så mycket upp och ner.

Läs även: Ökade syreupptaget med 11 procent – upp till svenska landslaget att satsa på honom

Tävlingspremiär i Idre nästa helg

Det är premiår i Idre nästa helg. Ska du åka?

– Ja, det är meningen det.

Vad hoppas du på för besked där?

– Jag hoppas inte på något direkt besked så, det är väldigt tidigt på säsongen. Det är väl mer hur jag levererar i spåret och att jag inte är för långt efter som jag tänker på. Men ja, att komma topp sex bland de svenska åkarna hade varit bra.

Vad har du för favoritdistanser?

– Det är väl masstart och jaktstart då. Det är man mot man och man ser direkt var de andra är och hur man ligger till i loppet.

Det går ett VM i Otepää i februari. Är det något du tänker på eller siktar emot?

– Jag har inte tänkt så mycket på det än. Jag tänker mer på världscupen och att få komma ut och tävla där.

Vad tror du krävs för att du ska bli aktuell för VM?

– Det är naturligtvis att man åker bra. Att man håller sig frisk och inte minst att skyttet måste vara stabilt. Det går inte att ha en toppendag och sedan en bottendag.

Läs mer: Här är hela tävlingsprogrammet för världscupen i skidskytte i vinter.