Sebastian Samuelsson har lättat på trycket. Vapnet är mer ett halvt kilo lättare än de senaste säsongerna. – Jag har ett vapen som passar mig mycket bättre nu, säger den tidigare världsmästaren. Men han är kritisk till den nya regeln på skjutvallen.

Sebastian Samuelsson har 14 internationella medaljer på sin digra meritlista. Men det är några år sedan han tog en individuell medalj. Senast var vid VM i Oberhof 2023, där han vann guld i masstarten och även tog bronsmedaljer på sprinten och i distansloppet. VM i Otepää är dock inte säsongens huvudmål.

– Att vinna den totala världscupen ser jag som ett större mål egentligen. Det är en tuff utmaning och man får se hur säsongen utvecklar sig, men det är det jag siktar mest på.

Det är 33 år sedan en svensk herråkare vann totalcupen. Då var det Mikael Löfgren som gjorde det. Vad krävs för att du ska lyckas?

– Jag har varit topp tre två gånger och då tycker jag att man är där och nosar. Men det krävs att jag träffar fler skott för att vinna totalen.

Förra säsongen slutade han fyra i totalcupen.

En stor förändring

En stor förändring han har gjort till den här säsongen är att byta stock på vapnet. Det gamla vapnet vägde närmare 4,2 kilo. Det nya knappt 3,7. Han har gjort förändringen samtidigt som nya regler för hur vapnet ska hanteras på skjutvallen börjar gälla.

– Det var mycket förändringar på en gång. Det var både bökigt och svårt, men så här i efterhand har jag ju insett att jag har fått ett vapen som passar mig mycket bättre än det gamla. Balansen i vapnet är mycket bättre och det känns mycket enklare att skjuta.

Varför har du bytt vapen?

– Huvudargumentet är att jag velat få ett lättare vapen. Jag ville bli av med ett halvt kilo. Sedan har jag jobbat mycket med skyttet också de senaste säsongerna och nu tog jag det ett steg till med att byta vapen.

Har de nya reglena på skjutvallen påverkat dig?

– Nej, men jag tycker att det är en onödig regel. Den löser inte något problem. Den riskerar istället att skapa problem. Vi har tio olika kameravinklar och det kan bli väldigt mycket diskussioner om man gör rätt eller inte. Det hade varit tråkigt om det blir sådana diskussioner.

”Bidrar med väldigt mycket energi”

Det kommer in en ny kille i ett i övrigt mycket rutinerat herrlag, Philip Lindkvist Flötten. Hur tar ni emot honom?

– Aah. Det handlar väl i första hand om att lära honom svenska, säger Samuelsson och skrattar till.

– Nej, men han bidrar med väldigt mycket energi till laget och redan det betyder mycket för oss andra rutinerade. Sedan har han såklart mycket att lära, men han är väldigt ambitiös och driven och vill mycket, så det är välkommet. Man ser att han är taggad och det inspirerar mig också.

Vad tror du om hans chanser i vinter?

– Man ska nog inte räkna med att han blir stabil som tio eller topp 20 på världscupen, men han har sett stark ut under sommaren så han kan nog göra enstaka lopp som är riktigt bra redan i vinter. Jag tror att han har goda möjligheter att få åka en del i världscupen.

Läs mer: Därför valde stortalangen Sverige framför Norge.

Sjuk – missade Loop-One-festivalen

Hur har din uppladdning inför säsongen varit?

– Jag hade en sjukdomsperiod ett par veckor i oktober. Det stressade mig lite. Men samtidigt så har jag kunnat förbereda mig bra i övrigt inför säsongen med bra träning under både sommaren och hösten.

Var det för att du var sjuk som du missade Loop-One-festivalen?

– Ja, det var det.

Du tog ett silver och ett brons på rullskid-SM i somras. Vad gav det för besked?

–  Skidåkningsmässigt var det något bättre än förväntat, så den delen var bra. När det gäller, så hade jag precis fått den nya stocken och det kändes att det var mycket som var nytt med den.

Ny skyttetränare – nya infallsvinklar

Ni har fått en ny skyttetränare till den här säsongen, Jonne Kähkönen. Vad betyder han?

– Det är en ny person som kommer in med lite nya tankar och nya sätt att säga saker på. Det är inget revolutionerande, men det ger lite motivation och man kan få en lite djupare förståelse för någon detalj. Vi har till exempel pratat om hur man hanterar ett bomskott.

Det pratades mycket om Jean-Marc Chabloz (den tidigare huvudtränare för skyttet) musiksmak – alpjojk och joddling på vallen – har Jonne Kähkönen en bättre musiksmak?

– Jag är inte så bra på musik själv, så jag har svårt att säga någonting om det. Men han spelar gitarr i alla fall.

Läs mer: Klart med ny skyttetränare till skidskyttelandslaget.

Sebbes råd till lagkamraterna: ”Njut av att vara pappa”

Du blev pappa för ett par år sedan. Till den här säsongen har även Jesper Nelin blivit pappa och Martin Ponsiluoma ska bli pappa i vinter. Har du några råd att ge till dem?

–  Jag försöker att undvika att ge så många tips om just det. Jag tror att man måste känna in det där själv. Men man ska njuta av tiden. Det är stort att bli pappa.

Det är tävlingspremiär i Idre om några dagar. Vad siktar du på?

– Skidåkningen kan vara lite som den är så här i början av säsongen, men jag vill att skyttet ska fungera. Får jag till två bra genomförda lopp med bra skytte så är jag nöjd.

Läs mer: Allt om säsongspremiärerna i längdskidor och skidskytte: Program och TV-tider.

Läs mer: Här är hela tävlingsprogrammet till världscupen 2026/2027.