Mathias stark i Aure
Mathias Fredriksson avslutade den norska Toppidrettsveka mycket starkt under lördagen med en andraplats både i löpning och jaktstarten på rullskidor.
– Det har gått bra hela dagen och jag är mycket nöjd, menade Mathias efter målgång, där han var den ende utlänning som kunde ge norrmännen en riktig kamp i Aure och Kyrksæterøra.
Lördagens program bestod precis som i fredags av två tävlingar. Av de fyra räknades de tre bästa i sammanlagda listan.
Först sprang man tre kilometer gatlopp i Kyrksæterøra, platsen där de gamla världsmästarna Berit och Ove Aunli bor sedan många år tillbaka. Tor Arne Hetland såg ut som en klar segrare med en knapp kilometer till mål, men Mathias Fredriksson hade krafter kvar.
– Jag fick kontakt med Hetland, men när jag var i bakhasorna på honom slog han om från skidsteget till fri-idrottssteget. Något sådant har tyvärr inte jag längre, sade Mathias, som dock var mycket nöjd med andraplatsen, där han hänvisade Odd-Bjørn Hjelmeset till tredje.
Stark klättring
Den andra delen av lördagens program bestod av en jaktstart på rullskidor, där man åkte från Kyrksæterøra tillbaka till Aure. Först 22 kilometer fristil med 400 höjdmeter att klättra.
Det var rena rama Tour de France-stämningen på toppen där den första etappen avslutades och det blev hårdkörning hela vägen till målet. En trio bestående av Petter Northug jr, Mathias Fredriksson och fransmannen Vincent Vittoz kom loss. De höll undan till mål, där Northug var den starkaste i spurten.
Sedan åkte man bil ner berget på andra sidan och startade om med 12 kilometer jaktstart i klassisk stil. Här ryckte snabbt Northug och Fredriksson till sig en bra ledning som de sedan bevakade till avslutning.
Ny andraplats
Och Petter Northug jr spurtade hem segern, medan Mathias fick en ny andraplats.
– Vi jobbade bra ihop och tog korta dragjobb hela tiden. Det kändes åter igen mycket bra, uttalade Mathias, som avancerade till en fjärdeplats totalt i Toppidrettsveka.
Kampen om totalsegern blev också spännande. Tor Arne Hetland spurtade ifrån Øystein “Pølsa” Pettersen, men det räckte inte då Pettersen kom in på platsen bakom och säkrade totalsegern med tio poängs marginal.
Petter Northug jr blev trea med Mathias Fredriksson på platsen bakom, före alla landslagsåkare från Tyskland och Finland samt flera av de bästa norrmännen.
Bjørgen bästa dam
I damklassen vann Marit Bjørgen både det avslutande jaktstartsloppet och sammanlagt – båda suveränt.
– Det är viktigt att få ett sådant härligt besked nu. Då vet man att man har gjort sitt träningsarbete rätt, sa Marit, som var sjua i löpmomentet på morgonen.
Ida Ingemarsdotter blev bästa svenska på tredje plats sammanlagt. Hon stod över rullskidstävlingen som en säkerhetsåtgärd pga en gammal skada, men sprang tillräckligt bra för att hamna på pallen totalt efter Bjørgen och finska Pirjo Muranen (fd Manninen).
Charlotte Kalla, Anna Haag och Anna Simberg gjorde också fina insatser för landslaget, men mest överraskande kanske ändå Ingrid Vikman, som bor i Oslo och tävlar för norska Kjelsås IL.
– Vi vet ju vilken kapacitet Ingrid har och nu är hon både frisk och bra tränad, så det är mycket kul att veta att hon kan bli en tillgång i landslaget i vinter, säger landslagstränaren Jocke Abrahamsson till langd.se.