I herrstafetten väntade många på duellen mellan Sverige och Norge och till slut stod också kampen mellan de två grannarna. Faktum är dock att under hela loppet var flera andra nationer som till exempel Italien, Ryssland och Frankrike inblandade i tävlingen och att Sverige skulle klara en tredjeplats var inte alls en självklarhet.

Den sedvanlige avslutaren Marcus Hellner testades för ovanlighetens skull av förbundskaptenerna på första sträckan.

–Det var stressigt och flera armbågar när man åkte i klungan. Jag kände att man tappade om man låg längre ned i fältet så jag försökte ligga med långt framme hela tiden sade Marcus till SVT Sport efter loppet.

Marcus hade egentligen helst åkt en skatesträcka, men eftersom Johan Olsson haft skadeproblem och fortfarande känner av en del när han åker klassiskt fick Marcus istället ta en klassisk sträcka.

–Idag var det bara att göra jobbet och det gick ju bra, men nu är Johan skyldig mig en skatesträcka någon gång, skämtar Hellner.

Calle gjorde debut på ankarsträckan

Både Daniel Rickardsson och Johan Olsson gjorde varsin stabil och bra sträcka och kunde växla ut den, för den stora allmänheten okände Falun-Borlängeåkaren Calle Halfvarsson. Calle som hoppats på några få världscuppoäng igår skrällde ju till och tog en fjärdeplats och fick förtroendet att ta slutsträckan för det svenska laget. I de norska morgontidningarna på söndagen fanns bland annat stora rubriker där det spekulerades om ”den nye svenske Northug” och så vidare.

Ut på sistasträckan fick han chansen att möta Northug direkt. Det hela utvecklades till något av en sällskapsresa där det gällde att hitta bra positioner inför den ganska speciella spurten på Natrudstilens skidstadion i Sjusjöen. In mot slutet, i de sista backarna lyckades även norrmännen med konststycket att precis i rätt tid placera sig själv med två lag i täten och förpassa Sverige till den bakre delen av klungan tillsammans med Frankrike och Ryssland.

In på spurten kopplade också Northug in sin ökända överväxel och kunde enkelt gå i mål som segrare. Norges andralag med Sjur Röthe kom tvåa, men Halfvarsson lyckades kriga sig opp till tredjeplatsen som han tog på målfoto mot Frankrike.

–Norrmännen gjorde några riktigt smarta drag i de sista backarna och på något sätt lyckades Northug göra ett ryck som också gjorde att Röthe kunde gå om mig berättade Halfvarsson för SVT.

Northug hann även med en liten målgest där han vände sig om och gjorde någon sorts långnäse-grej, något som direkt väckte reaktioner, inte minst i Sverige. Northug själv verkar dock lugn och menar att det inte ska tas som ett hån mot svenskarna.

–Det är en vadslagning som handlade om vad jag skulle göra om vi vann en stafett, jag vill inte gå in på med vem eller om vad, men det är iallafall vad saken handlar om sade Petter Northug.

Calle Halfvarsson. Foto: Per Frost

Siktar på VM 2015

Calle Halfvarsson var förståeligt nöjd med öppningshelgen, men ser ändå framåt och det ganska rejält.

2015 går VM som bekant i hemstaden Falun och där vill Calle vara som bäst.

–Det känns skönt att veta att man kan vara med och kriga där i toppen redan nu och jag tror det är bra att få något sådan år innan det är dags för VM på hemmaplan sade Calle under eftermiddagen till Radio Dalarna.