Tiio Söderhielm, född 1984, är sedan i våras ny i det svenska utvecklingslaget. Efter en stabil fjolårs säsong med bland annat en åttonde plats på U23-VM och en fjärde plats i en Sverige Cup fick han chansen i utvecklingslaget.
– Jag höll en bra nivå hela förra säsongen med U23-VM som en höjdpunkt. Det är väldigt inspirerande att få chansen i utvecklingslaget och att träna med de bästa. Du kan aldrig slappna av och du måste ge max på varje träning.

Hur har sommaren och hösten varit?
– Bra, det har varit en hel del läger och träningen har höjts en nivå extra. Det har blivit både mer mängd- och fartträning. I oktober fick jag ta det lite lugnare på grund av en förkylning, men det var kroppens sätt att säga ifrån och jag fick välbehövlig vila. Men nu är jag på väg tillbaka igen och det börjar kännas bra.

Många är skidåkarna som kommer från området kring Funäsdalen, Jan och Ola Rawald, Magnus Myhr, Lars Nelson och Tonje Haanes Rensberg bara för att nämna några. Tiio växte upp med längdskidåkning in på knuten då han även är son till Lorentz Söderhielm, skidsliparen som nu är anställd av SOK.
– Vi har alltid haft mycket snö och har kunnat åkt skidor från tidigt på säsongen till långt in på våren. Det har varit en bra grund att bygga vidare på och att jag som liten fick åka upp och ner för Kläppen har bidragit till att långa backar passar mig idag.

Tiio startade sin karriär i Funäsdalens IF och började vid 16 års ålder på skidgymnasiet i Järpen. Efter fyra år flyttade han vidare till Östersund och åker nu för Östersunds SK. Vid sidan om skidsatsningen pluggar han på Mittuniversitetet.
– Jag läser till ekonom och har som mål att läsa på halvfart. Du kan inte träna hela tiden så det är bra att ha något vid sidan om också.

Sedan i höstas bor Tiio tillsammans med flickvännen Charlotte Kalla i en lägenhet nedanför skidstadion i Östersund.
– Vi tränar en hel del tillsammans och kan hjälpa varandra. Givetvis inspirerar hennes framgångar.
 
I onsdagskväll anlände Tiio och de andra från landslaget till Bruksvallarna.
– Jag har inte hunnit åka hem på hela hösten och Bruksvallarna känns som hemmaplan så det är alltid skönt att komma hit. Fjällen gör att det blir en klarare luft och det är lugnt och skönt.

Nästa helg drar tävlingssäsongen igång och givetvis står Tiio på startlinjen.
– Det ska bli kul att komma igång. Vi har kört många race med landslaget så jag känner mig mer förberedd på tävling nu än tidigare år. Sen är det alltid lika spännande att se hur de andra har skött träningen och vem som åker bra. Det känns som om jag har tagit några steg framåt och på en del träningstävlingar har det känns riktigt bra, så jag vet att kapaciteten finns där. Just nu prioriterar jag bra träning före någon formtopp till första tävlingen och det tror jag även att många andra gör. Men samtidigt vill jag också åka bra. Under säsongen hoppas jag få chansen i något världscuplopp. Det vore nyttigt att få möta de bästa internationellt man mot man och samtidigt tappa lite respekt för dem. Annars är givetvis SM ett stort mål under säsongen.