Så nära. Men ändå inte. Två mästerskap i rad har Anna-Karin Heijdenberg blivit uttagen, men inte fått tävla något. – Jag vill inte bara vara där. Jag vill tävla också, säger hon.

Fjolårssäsongen handlade mycket om jakten på den sista OS-platsen. Det hämmade prestationerna.

– Det blev som att varje tävling var den viktigaste någonsin, säger Anna-Karin Heijdenberg och fortsätter.

– Det blev ganska stressigt redan från det att säsongen började. Jag missade premiären här i Idre när jag blev sjuk precis till tävlingarna. Sedan fick jag åka i IBU-cupen och det kändes som att jag behövde åka bra i varje tävling och överpresetera, även om så kanske inte var fallet.

Fick inte tävla

Till sist fick hon ändå den sista OS-platsen. Den 26 januari togs hon ut som sista åkare till OS i Milano Cortina, bara elva dagar innan spelen började. Men hon fick inte åka något. Bara vara på plats och heja och stötta de andra åkarna i laget. Precis som i VM i Lenzerheide två år tidigare.

– På VM visste jag att var reserv och det kändes som en bonus bara att bli uttagen. Men på OS hoppades jag verkligen på att få åka. Jag hade ju varit reserv en gång tidigare i ett mästerskap, så jag kände väl att kom igen nu då, jag vill åka. Sen förstår jag uttagningarna såklart. Men i vinter vill jag inte bara vara där. Jag vill verkligen tävla också.

Vad kan man lära sig av en säsong med så mycket anspänningar?

– Jag vet inte riktigt hur jag ska förklara det, men man får ju perspektiv på saker. Nu när jag ser tillbaka på hur det var innan OS, så tänker jag att alla de där tävlingarna innan OS spelade inte så stor roll, även om jag kände där och då att det var de viktigaste tävlingarna i livet.

Tålamod

Är det sådant som man lär sig med åren som skidskytt?

– Ja, exakt. Och att jag har många år framför mig. Jag behöver ha tålamod och det är inte min bästa egenskap.

Anna-Karin Heijdenberg är dock inte lottlös från internationella mästerskap. Hon har tre individuella medaljer – guld, silver och brons – från EM 2025, så viss mästerskapsrutin finns ändå.

Läs mer: Tog tre medaljer på EM.

VM årets höjdpunkt

Är det VM i Otepää i februari som är ditt stora mål i vinter?

– Ja, det är det. Det är säsongens höjdpunkt.

Både Hanna och Linn ska bli mammor i vinter och tävlar. Hur påverkar det dina chanser att få åka?

– Om man ser det rent praktiskt så är det två tjejer som tillhör världens bästa och som brukar åka på alla tävlingar. På så sätt blir det ju två platser lediga och det ökar absolut chanserna.

– Men sedan hade jag velat ta någon av platserna även om de varit med. Man vill att de bästa ska åka.

Pallplats och stafetter

Du har flera topp-tio-placeringar i världscupen, en fjärdeplats som bäst. Vad är målet med världscupen i vinter?

– Jag vill ju väldigt gärna kliva upp på pallen individuellt. Och sen vill jag också vara med i många stafetter. Där har vi ett av världens starkaste lag.

Genombrott i Idre

Om några dagar väntar tävlingspremiär i Idre. För tre år sedan slog Anna-Karin Heijdberg till med en andraplats i premiären och några veckor senare blev hon trea i IBU-cupen. Efter det fick hon chansen i världscupen, i det som kom att bli hennes genombrottssäsong.

– Jag brukar åka bra här i Idre. Det har gått bra på de premiärer jag har kört och jag brukar vara i ganska bra form i november. Sedan är det kul att tävla här också. Jag vill först och främst känna att skyttet fungerar.

Läs mer: Allt om säsongspremiärerna i längdskidor och skidskytte: Program och TV-tider

Läs mer: Här är hela tävlingsprogrammet för världscupen i skidskytte 2026/2027.